Cas-limite

= D. : Grenzfall. – En. : borderline case. – Es. : caso limitrofe. – I. : caso limite. – P. : caso limitrofe.

● Terme le plus souvent employé pour désigner des affections psychopathologiques situées à la limite entre névrose et psychose, notamment des schizophrénies latentes présentant une symptomatologie d’allure névrotique.

◼ Le terme de cas-limite n’a pas une signification nosographique rigoureuse. Ses variations reflètent les incertitudes mêmes du champ auquel il s’applique. Les auteurs ont pu, selon leurs conceptions propres, y englober les personnalités psychopathiques, perverses, délinquantes, les cas graves de névrose de caractère. Il semble que, dans l’usage le plus courant, le terme tende à être réservé aux schizophrénies se présentant sous une symptomatologie névrotique.

L’extension de la psychanalyse est pour beaucoup dans la mise en évidence de la catégorie dite des cas-limites. L’investigation psychanalytique a pu, en effet, faire apparaître une structure psychotique dans des cas pris en traitement pour des troubles névrotiques. Du point de vue théorique, on considère généralement que, dans ces cas, les symptômes névrotiques remplissent une fonction défensive contre l’irruption de la psychose.