Mélanie Klein

Le complexe d’œdipe éclairé par les angoisses précoces

Introduction

Mon propos dans cet article sera double. J’étudierai d’abord quelques situations d’angoisse précoces qui me paraissent typiques, et je montrerai le lien qui les rattache au complexe d’Œdipe. Comme ces angoisses et ces défenses font partie de la position dépressive infantile telle que je la comprends, j’espère pouvoir jeter quelque lumière sur les rapports entre celle-ci et le développement libidinal. En second lieu, je comparerai mes conclusions sur le complexe d’Œdipe avec les idées de Freud sur ce sujet.

J’illustrerai ma thèse par de courts passages tirés de la relation de deux cas. On pourrait ajouter à cela de nombreux détails sur les deux analyses, sur les rapports familiaux des deux patients et sur la technique utilisée. Je me limiterai cependant aux détails du matériel les plus importants du point de vue de mon sujet.

Les enfants dont j’utiliserai l’analyse pour illustrer ma thèse souffraient tous deux de graves difficultés affectives. En me servant d’un tel matériel pour 'fonder mes conclusions sur le cours normal du développement œdipien, je suis une méthode que la psychanalyse a éprouvée. Freud justifia cet angle d’approche dans un grand nombre de ses œuvres. Il dit par exemple¹ : « La pathologie, vous le savez, nous a toujours prêté assistance en isolant et en exagérant, et par conséquent, en rendant reconnaissables des choses qui, sans elle, seraient restées cachées. »

Extraits de l’histoire d’un cas illustrant le développement du complexe d’Œdipe chez le garçon

Le matériel dont je me servirai pour illustrer mes idées sur le développement du complexe d’Œdipe chez le garçon est tiré de l’analyse d’un enfant de dix ans. Ses parents avaient été obligés de le faire soigner : certains de ses symptômes avaient pris une telle importance qu’il ne pouvait plus aller à l’école. Sa peur des enfants était telle que de plus en plus, il évitait de sortir tout seul. En outre, une inhibition progressive de ses facultés et de ses intérêts inquiétait beaucoup ses parents depuis quelques années. En plus de ces symptômes qui l’empêchaient d’aller à l’école, il se préoccupait à l’excès de sa santé et passait fréquemment par des phases de dépression. Ces difficultés se lisaient dans son apparence : il avait l’air très préoccupé et malheureux. De temps en temps, cependant – et ce fut frappant pendant les séances d’analyse – sa dépression se levait et une soudaine étincelle de vie s’allumait dans ses yeux et transformait complètement son visage.

Richard était, à bien des égards, un enfant précoce et doué. Il était très musicien et avait montré ses dons dès son âge le plus tendre. Il avait un grand amour de la nature, mais seulement sous ses aspects agréables. Ses dons artistiques se manifestaient, par exemple, dans sa manière de choisir ses mots et dans un sens du dramatique qui rendait sa conversation très vivante. Il ne s’accordait pas avec les autres enfants et se montrait sous son meilleur jour en compagnie des adultes, surtout des femmes. Il essayait de les étonner par ses dons de causeur, de s’attirer leurs bonnes grâces, et il s’y montrait plutôt précoce.

La période de l’allaitement de Richard avait été courte et peu satisfaisante. C’était un bébé délicat qui avait eu des rhumes et d’autres maladies depuis son plus jeune âge. Il avait subi deux opérations (la circoncision et l’ablation des amygdales) entre sa troisième et sa sixième année. La famille vivait modestement, mais non dans la gêne. L’atmosphère de la maison n’était pas tout à fait heureuse. Entre ses parents, un certain manque de chaleur et d’intérêts communs, mais aucune difficulté déclarée. Richard était le second de leurs deux enfants ; son frère avait quelques années de plus que lui. Sa mère, bien qu’elle ne fût pas malade au sens clinique du mot, était du type dépressif. Elle était très inquiète dès que Richard était malade, et son attitude avait certainement contribué à faire naître les craintes hypocondriaques de l’enfant. À certains égards, sa relation à Richard n’était pas satisfaisante ; alors que son fils aîné réussissait fort bien à l’école et attirait la majeure partie de sa capacité d’amour, Richard la décevait. Bien qu’il lui fût très attaché, c’était un enfant très difficile. Il ne s’intéressait à rien et ne savait à quoi s’occuper. Son anxiété excessive au sujet de sa mère se manifestait par une manière épuisante de ne jamais la quitter d’une semelle.

La mère à son tour lui prodiguait ses soins jusqu’à le gâter, sans cependant avoir une notion exacte des traits moins apparents de son caractère tels que son aptitude foncière à l’amour et à la bonté. Elle ne savait pas comprendre combien l’enfant l’aimait, et n’accordait qu’une confiance limitée à ses progrès futurs. Néanmoins, elle restait patiente ; par exemple, elle n’essaya pas de lui imposer la compagnie d’autres enfants ni de l’obliger à fréquenter l’école.

Le père de Richard aimait beaucoup son fils et le traitait avec gentillesse, mais il abandonnait à sa femme la responsabilité presque entière de son éducation. Comme le montra l’analyse, Richard avait l’impression que son père était trop indulgent avec lui et n’exerçait pas assez son autorité dans le cercle familial. Son frère aîné était, dans l’ensemble, gentil et patient, mais les deux garçons avaient peu de choses en commun.

Lorsque la guerre éclata, les difficultés de Richard s’accrurent considérablement. Il fut évacué avec sa mère ; celle-ci vint s’installer, à cause de l’analyse, dans la petite ville où j’habitais alors, tandis que son autre fils partait avec son école. Le fait de quitter sa maison bouleversa Richard. De plus, la guerre vint réveiller toutes ses angoisses ; les attaques aériennes et les bombardements le terrorisèrent. Il suivait les nouvelles de près et s’intéressait vivement aux changements de la situation ; cette préoccupation ne cessa de se manifester pendant toute l’analyse.

Les difficultés inhérentes à la situation familiale de l’enfant, ainsi qu’à l’histoire de son premier âge, ne sauraient à elles seules rendre compte, selon moi, de la gravité de son mal. Dans chaque cas, il convient de prendre en considération les processus internes nés de facteurs constitutionnels ou provenant de l’entourage, et d’étudier l’interaction de ces processus et de ces facteurs. Mais il m’est impossible de le faire ici de façon détaillée. Je me bornerai donc à montrer l’influence de certaines angoisses de la première enfance sur le développement génital.

L’analyse eut lieu dans une petite ville proche de Londres, où j’occupais une maison dont les propriétaires étaient provisoirement absents. Je n’avais pas là une chambre de jeux telle que je l’aurais souhaitée, car je ne pouvais en ôter un certain nombre de livres, de tableaux, de cartes, etc. Richard avait des rapports particuliers, presque personnels, avec cette chambre et avec la maison qu’il identifiait avec moi. Par exemple, il lui arrivait souvent d’en parler affectueusement, de s’adresser à elle pour lui dire au revoir avant de s’en aller à la fin d’une séance ; il prenait parfois grand soin de disposer les meubles d’une façon qui devait, pensait-il, rendre la pièce « heureuse ».

Richard fit, au cours de l’analyse, une série de dessins². Une des premières choses qu’il dessina fut une étoile de mer qui rôdait sous l’eau autour d’une plante ; il m’expliqua que c’était un bébé qui avait faim et qui voulait manger la plante. Une pieuvre à face humaine, beaucoup plus grande que l’étoile de mer, apparut dans ses dessins le lendemain ou le surlendemain. Cette pieuvre représentait son père et les organes génitaux de son père sous leurs aspects dangereux ; elle fut ensuite assimilée inconsciemment au « monstre » que le matériel analytique nous fera bientôt rencontrer. La forme de l’étoile de mer aboutit vite au dessin d’une structure faite de sections diversement colorées. Les quatre couleurs principales de ce genre de dessin – le noir, le bleu, le violet et le rouge – symbolisaient respectivement son père, sa mère, son frère et lui-même.

Pour exécuter un des premiers dessins utilisant ces quatre couleurs, il ne se servit du noir et du rouge qu’après avoir fait marcher les crayons vers le dessin en les accompagnant de la voix. Il m’expliqua que le noir était son père, et accompagna les mouvements du crayon en imitant le bruit des soldats marchant au pas. Il dit ensuite que le rouge, c’était lui-même, et il chanta un air joyeux en faisant avancer le crayon. Quand vint le tour des sections bleues, il dit que le bleu, c’était sa mère, et quand il se servit du violet, il dit que son frère était gentil et qu’il l’aidait.

Le dessin représentait un empire, les différentes sections représentaient différents pays. Il faut noter que l’intérêt de l’enfant pour les événements de la guerre jouait un rôle important dans ses associations. Il regardait souvent sur la carte les pays qu’Hitler avait occupés, et le lien entre les pays de la carte et ceux de son empire était évident. L’empire de ses dessins représentait sa mère, attaquée et envahie. Son père était en général l’ennemi ; lui-même et son frère, ils avaient dans les dessins des rôles variés : ils étaient alliés quelquefois avec leur mère, quelquefois avec leur père.

Ces structures, bien qu’elles fussent apparemment semblables, différaient considérablement dans les détails ; en fait, il n’y en eut pas deux qui fussent identiques. La manière dont il faisait ces dessins, et en ce qui concerne ce point particulier, la plupart de ses autres dessins également, était très significative. Il n’avait aucun plan délibéré quand il commençait, et il était souvent surpris par l’aspect du dessin terminé.

Il se servait pour jouer d’un matériel divers ; par exemple, les crayons qu’il utilisait pour dessiner figuraient aussi des personnages dans ses jeux. Il apportait en outre une série de petits bateaux qui lui appartenaient ; deux de ces bateaux représentaient toujours ses parents, les autres se voyaient attribuer différents rôles.

Les exigences de l’exposé m’ont obligée à limiter le choix de mes exemples, tirés pour la plupart de six séances d’analyse. Au cours de ces séances, certaines angoisses passagères s’étaient manifestées avec une force accrue ; cela provenait en partie de circonstances extérieures dont je parlerai plus loin. L’interprétation réduisit ces angoisses, et les changements qui s’ensuivirent mirent en lumière l’action des angoisses précoces sur le développement génital. L’analyse avait déjà laissé prévoir ces changements, qui marquaient un progrès vers une génitalité plus complète et une stabilité plus grande.

En ce qui concerne les interprétations présentées dans cet article, je ne cite, cela va sans dire, que celles qui se rapportent à mon sujet. Je signalerai les interprétations données par le patient lui-même. À mes interprétations s’ajoute encore un certain nombre de conclusions tirées du matériel dans son ensemble ; je ne distinguerai pas chaque fois l’une de l’autre. Une démarcation de cette espèce impliquerait des nombreuses redites et rendrait confuses les conclusions principales.

Les obstacles mis au développement du complexe d’Œdipe par les angoisses précoces

Mon point de départ sera la reprise de l’analyse après une interruption de dix jours. Auparavant, l’analyse avait duré six semaines. Pendant l’interruption, j’avais été à Londres, et Richard était parti en vacances. Il n’avait jamais assisté à un bombardement, et la peur qu’il en avait était centrée sur Londres comme sur l’endroit le plus menacé. Mon voyage à Londres signifiait donc pour lui un départ vers la destruction et la mort. L’angoisse soulevée en lui par l’interruption de l’analyse s’en trouvait accrue.

À mon retour, je trouvai Richard très soucieux et déprimé. Au cours de la première séance tout entière, il me regarda à peine, se contenta de rester assis sur sa chaise, raide et les yeux baissés, et de marcher sans but dans la cuisine adjacente et dans le jardin. Malgré une résistance marquée, il me posa quelques questions : Avais-je vu beaucoup de maisons démolies à Londres ? Y avait-il eu une alerte pendant que j’y étais ? Y avait-il eu un orage à Londres ?

Une des premières choses qu’il me déclara fut celle-ci : il n’était pas content du tout de revenir dans la ville où se déroulait l’analyse ; il dit que c’était une « porcherie » et un « cauchemar ». Là-dessus, il sortit dans le jardin, et parut regarder autour de lui plus librement. Il aperçut des champignons qu’il me désigna en frissonnant et en disant qu’ils étaient vénéneux. Revenu dans la chambre, il prit un livre sur une étagère et me montra, en insistant beaucoup, l’image d’un petit homme qui se battait contre un « horrible monstre ».

Le jour qui suivit mon retour, Richard me parla, malgré une forte résistance, d’une conversation qu’il avait eue avec sa mère pendant mon absence. Il lui avait dit que le fait d’avoir des bébés plus tard le préoccupait beaucoup et lui avait demandé si cela lui ferait très mal. En réponse, elle lui avait expliqué, comme elle l’avait déjà fait plusieurs fois, le rôle joué par l’homme dans la reproduction ; il avait dit alors qu’il n’aimerait pas mettre son pénis dans l’organe génital d’une autre personne : cela lui faisait peur, et toute cette histoire l’inquiétait beaucoup.

Mon interprétation rattacha cette peur à la ville – « porcherie » ; celle-ci représentait dans sa pensée l’intérieur de mon corps et du corps de sa mère, devenus mauvais à cause des orages et des bombes de Hitler ; ceux-ci, à leur tour, signifiaient le « mauvais » pénis de son père entrant dans le corps de sa mère et le transformant en un lieu dangereux et menacé. Le « mauvais » pénis contenu dans le corps de sa mère était également symbolisé par les champignons vénéneux qui avaient poussé dans le jardin pendant mon absence, et par le monstre contre lequel se battait le petit homme, c’est-à-dire lui-même. Le fantasme selon lequel sa mère contenait le pénis destructeur de son père expliquait pour une part sa peur des rapports sexuels. Son angoisse avait été réveillée et accrue par mon voyage à Londres. Ses propres désirs agressifs à l’égard de ses parents en train d’accomplir l’acte sexuel augmentaient considérablement son angoisse et sa culpabilité.

Il existait un rapport étroit entre la peur de Richard devant le « mauvais » pénis de son père contenu dans le corps de sa mère et sa phobie des enfants. Ces deux craintes se rattachaient intimement aux fantasmes sur l’« intérieur » de sa mère comme lieu rempli de danger. Il pensait en effet qu’il avait attaqué et blessé les bébés imaginaires que le corps de sa mère renfermait, et que ceux-ci étaient devenus ses ennemis. Une grande partie de cette angoisse avait été reportée sur les enfants du monde extérieur.

Au cours de ces quelques séances, la première chose que Richard fit avec sa flotte fut une collision entre un contre-torpilleur qu’il avait appelé « Vampire » et le cuirassé « Rodney » qui représentait toujours sa mère. Une résistance apparut aussitôt et il se dépêcha de disposer sa flotte autrement. Il me répondit cependant, bien qu’à contre-cœur, lorsque je lui demandai qui représentait le « Vampire », et me dit que c’était lui-même. La résistance soudaine qui l’avait obligé à interrompre son jeu jetait quelque lumière sur le refoulement de ses désirs génitaux à l’égard de sa mère. Dans son analyse, la collision de deux bateaux était apparue à plusieurs reprises comme un symbole des rapports sexuels. Une des causes principales du refoulement de ses désirs sexuels était sa peur de leur pouvoir destructeur : il leur attribuait en effet, comme le suggère le nom de « Vampire », un caractère sadique-oral.

Je me propose à présent d’interpréter le Premier Dessin, qui illustre lui aussi les situations d’angoisse où Richard se trouvait à ce stade de l’analyse. Dans ces structures, nous le savons déjà, le rouge représentait toujours Richard, le noir son père, le violet son frère et le bleu clair sa mère. En colorant les sections en rouge, Richard déclara :« Ce sont les Russes.« Bien que les Russes fussent nos alliés, il était très méfiant à leur égard. Lorsqu’il indiquait, par conséquent, que le rouge (lui-même) représentait les Russes, suspects à ses yeux, il me montrait qu’il avait peur de sa propre agressivité. C’est cette peur qui l’avait obligé à interrompre son jeu au moment où il s’était rendu compte qu’il était lui-même le « Vampire » dans l’approche sexuelle de sa mère. Le Premier Dessin exprimait son angoisse au sujet du corps maternel, attaqué par le méchant père-Hitler (les bombes, les orages, les champignons empoisonnés). L’empire tout entier, nous le verrons lorsque nous parlerons des associations qu’évoquait le Second Dessin, représentait le corps de sa mère et était transpercé par son propre « mauvais » pénis. Mais dans le Premier Dessin, il y avait trois pénis qui transperçaient l’empire, représentant les trois hommes de la famille : son père, son frère et lui-même. Nous savons que c’est pendant cette séance que Richard avait exprimé son horreur des rapports sexuels. Au fantasme concernant la menace de destruction que son « mauvais » père faisait peser sur sa mère, s’ajoutait le danger que lui faisait courir l’agressivité de Richard, car celui-ci s’identifiait au « mauvais » père. Son frère apparaissait lui aussi comme un agresseur. Dans ce dessin, la mère (représentée par le bleu clair) contenait de mauvais hommes, ou plutôt leurs mauvais pénis, et son corps était donc un lieu menacé et dangereux.

Certaines défenses précoces

L’angoisse que ressentait Richard devant son agressivité, et notamment devant ses tendances sadique-orales, était considérable ; elle le poussait à lutter violemment contre cette agressivité. De temps en temps, le combat apparaissait en plein jour. Il faut noter que lorsqu’il était en colère, il grinçait des dents et remuait la mâchoire comme pour mordre. La force de ses tendances sadique-, orales lui faisait craindre de faire du mal à sa mère. Souvent, après avoir fait à sa mère, ou à moi-même, une remarque tout à fait inoffensive, il demandait : « Est-ce que je t’ai blessée ? » La peur et la culpabilité que ses fantasmes destructeurs avaient éveillées modelaient sa vie affective tout entière. Pour conserver son amour pour sa mère, il essayait sans cesse de réprimer sa jalousie et ses reproches ; il allait jusqu’à nier leurs motifs les plus évidents.

Mais les tentatives de Richard pour réprimer sa haine et son agressivité, pour nier ses griefs, étaient vouées à l’échec. La colère refoulée produite par les frustrations passées et présentes se manifesta nettement dans le transfert ; et par exemple, dans sa réponse à la frustration que l’interruption de l’analyse lui fit subir. Nous savons qu’en allant à Londres, j’étais devenue dans sa pensée un objet blessé. Cependant, je n’étais pas blessée simplement pour avoir été exposée au danger des bombes, mais aussi parce qu’en lui faisant subir une frustration, j’avais éveillé sa haine ; inconsciemment, il avait donc l’impression de m’avoir attaquée. Répétant de précédentes situations de frustration, il s’était identifié, dans ses attaques fantasmées contre moi, au père-Hitler, menaçant et lanceur de bombes, et il craignait mes représailles. J’étais donc devenue une figure hostile et vengeresse.

Le clivage précoce de l’image de la mère en une bonne et une mauvaise « mère nourrice », moyen de s’accommoder de l’ambivalence, avait été très marqué chez cet enfant. Cette division se modifia plus tard et aboutit à la division entre la « mère nourrice » qui était « bonne » et la mère « génitale » qui était « méchante ». À ce stade de l’analyse, sa mère réelle représentait la « bonne mère nourrice », tandis que j’étais devenue, quant à moi, la « méchante mère » génitale et que j’éveillais donc en lui l’agressivité et la crainte liées à cette image. J’étais devenue la mère blessée par le père au cours de l’acte sexuel, ou unie au « méchant » père-Hitler.

À ce moment-là, les intérêts génitaux de Richard étaient déjà en éveil ; cela apparaissait, par exemple, dans la conversation qu’il avait eue avec sa mère au sujet de l’acte sexuel, bien que sur l’instant, il ait surtout exprimé son horreur. Mais c’est justement cette horreur qui l’avait poussé à se détourner de moi comme de la mère « génitale » et à se rapprocher de sa mère réelle comme du bon objet. Il y parvint grâce à une régression au stade oral. Pendant que j’étais à Londres, Richard fut plus inséparable que jamais de sa mère. Il me dit lui-même qu’il était « le poussin de Maman », et que « les poussins courent toujours derrière leur Maman ». Cette fuite vers la mère nourrice, défense contre l’angoisse devant la mère génitale, n’était pas une réussite. Richard ajouta en effet : « Mais ensuite, les poussins sont obligés de se débrouiller tout seuls, parce que les poules ne s’occupent plus d’eux et ne les aiment plus. »

La frustration subie dans le transfert à cause de l’interruption de l’analyse avait ravivé des frustrations et des griefs plus anciens, et au fond de ceux-ci, la première de toutes les frustrations, celle qui concernait le sein de sa mère. La croyance en la bonne mère ne pouvait donc pas se maintenir.

Immédiatement après la collision dont j’ai parlé plus haut entre le « Vampire » (lui-même) et le « Rodney » (sa mère), Richard disposa les cuirassés « Rodney » et « Nelson » (sa mère et son père) côte à côte, puis, l’un derrière l’autre, plusieurs bateaux qui représentaient son frère, lui-même et son chien, placés, me dit-il, par rang d’âge. Son jeu exprimait à ce moment-là le désir de rétablir l’harmonie et la paix dans la famille, en permettant à ses parents de se rapprocher et en cédant à l’autorité de son père et de son frère. Ce désir impliquait la nécessité de réprimer sa jalousie et sa haine, car c’était alors seulement, se disait-il, qu’il pourrait éviter de lutter contre son père pour la possession de sa mère. Il écartait ainsi sa peur de la castration, et préservait en outre le bon père et le bon frère. Mais surtout, il évitait à sa mère d’être blessée dans la lutte qui opposait Richard à son père.

Ce n’était donc pas seulement le besoin de se défendre contre la peur d’une attaque de ses rivaux, son père et son frère, qui dominait Richard ; c’était aussi son inquiétude pour ses bons objets.

Son amour et le besoin de réparer des dommages fantasmatiques – dommages qui devaient se répéter s’il donnait libre cours à sa haine et à sa jalousie – se manifestèrent alors avec une force accrue.

La paix et l’harmonie familiale ne pouvaient donc s’obtenir, la jalousie et la haine ne pouvaient être réprimées, les objets d’amour ne pouvaient être préservés, que si Richard refoulait ses désirs œdipiens. Le refoulement impliquait une régression partielle vers la petite enfance, mais cette régression se rattachait à l’idéalisation de la relation entre la mère et le bébé. En effet, il voulait se transformer en petit enfant dépourvu d’agressivité, et notamment de tendances sadique-orales. L’idéalisation du bébé supposait une idéalisation correspondante de la mère, et d’abord de ses seins : des seins idéaux qui ne font jamais subir de frustration, la relation entre la mère et l’enfant étant purement une relation d’amour. Le mauvais sein, la mauvaise mère, étaient séparés, dans son esprit, de la mère idéale, et en étaient très éloignés.

Le Second Dessin illustrait quelques-unes des attitudes de Richard devant sa propre ambivalence, son angoisse et sa culpabilité.

Il me montra la section rouge « qui traversait tout l’empire de Maman », mais se corrigea aussitôt, disant : « Ce n’est pas l’empire de Maman, c’est juste un empire où nous avons tous des pays. »

Voici l’interprétation que je lui proposai : il avait peur de s’apercevoir qu’il avait voulu dessiner l’empire de sa mère, car alors, la section rouge transperçait l’intérieur du corps maternel. Là-dessus, Richard regarda une fois de plus le dessin, trouva que la section rouge « ressemblait à un pénis », et montra que celui-ci divisait l’empire en deux parties : à l’ouest, il y avait des pays qui appartenaient à tout le monde, tandis que la partie orientale ne contenait rien qui appartînt à la mère, mais seulement à lui-même, à son père et à son frère.

Le côté gauche du dessin représentait la bonne mère intimement liée à Richard, car les possessions de son père y étaient réduites, celles de son frère assez minces elles aussi. Du côté droit au contraire (l’orient dangereux que j’avais déjà rencontré dans l’analyse de cet enfant), seuls se montraient les hommes en lutte les uns contre les autres, ou plutôt leurs mauvais organes génitaux. Sa mère avait disparu de ce côté-là parce que, pensait-il, elle avait été écrasée par les méchants hommes. Ce dessin exprimait la séparation entre la mauvaise mère menacée (la mère génitale) et la mère aimée, saine et sauve (la mère nourrice).

Dans le premier dessin, dont je me suis servie pour illustrer certaines situations d’angoisse, nous voyons déjà s’annoncer les mécanismes de défense qui apparaissent plus clairement dans le Second Dessin. Bien que le bleu clair de la mère se retrouvât d’un bout à l’autre du Premier Dessin et que le clivage en mère « génitale » et mère « nourrice » n’y fût pas aussi évident que dans le Second Dessin, nous pouvons découvrir une telle tentative de division si nous isolons le secteur qui se trouve à l’extrême droite.

Dans le Second Dessin, la division était effectuée par une section très pointue et allongée que Richard interpréta comme un pénis. C’est là une chose très éclairante : l’enfant croyait que le pénis était perforant et dangereux. Cette section ressemblait à une grande dent pointue ou à une dague, et à mon avis, elle exprimait ces deux significations à la fois : la première symbolisait le danger que les tendances sadique-orales faisaient courir à l’objet d’amour, la seconde, le danger que l’enfant attribuait à la fonction génitale en tant que telle à cause de la pénétration qu’elle supposait.

Cette peur le poussait sans cesse et toujours à fuir vers la mère « nourrice ». Il ne pouvait trouver de stabilité relative qu’à un niveau de prédominance prégénitale. La progression de la libido était freinée, parce que l’angoisse et la culpabilité étaient trop intenses et que le moi était incapable de déployer les défenses nécessaires. L’organisation génitale ne pouvait donc pas être suffisamment stable³, ce qui impliquait une forte tendance à la régression. L’action réciproque du phénomène de la fixation et de celui de la régression pouvait s’observer à chaque étape de son développement.

Levée du refoulement des désirs œdipiens

L’analyse des différentes situations d’angoisse décrites plus haut eut pour effet d’amener à la lumière les désirs œdipiens de Richard et les angoisses qu’ils éveillaient. Mais son moi ne pouvait contenir ces désirs que par l’utilisation accrue de certaines défenses, dont je parlerai bientôt. Néanmoins, ces défenses ne pouvaient être efficaces qu’en raison de la levée de certaines angoisses par l’analyse ; cela impliquait également une levée des fixations.

Lorsque le refoulement des désirs génitaux de Richard fut, dans une certaine mesure, écarté, sa peur de la castration entra plus pleinement dans le champ de l’analyse et s’exprima de diverses manières ; ses méthodes de défense subirent une modification correspondante. Pendant la troisième séance qui suivit mon retour, Richard sortit pour aller dans le jardin et parla de son désir d’escalader certaines montagnes, et en particulier le Snowdon, dont il avait déjà parlé au cours de son analyse. Tout en parlant, il remarqua des nuages dans le ciel et dit qu’un gros orage menaçait peut-être. Les jours d’orage, poursuivit-il, il avait de la peine pour les montagnes qui passaient un mauvais moment quand une tempête s’abattait dessus. Il exprimait ainsi sa peur du mauvais père, représenté par les bombes et les orages dans le matériel recueilli pendant les séances précédentes. Le désir d’escalader le Snowdon, symbolisant son désir d’accomplir l’acte sexuel avec sa mère, avait aussitôt éveillé sa peur de la castration par le mauvais père ; l’orage prêt à éclater signifiait donc un danger pour sa mère aussi bien que pour lui.

Pendant la même séance, Richard me dit qu’il allait faire cinq dessins. Il déclara en passant qu’il avait vu un cygne avec quatre « mignons » petits cygnes. Reprenant son jeu avec sa flotte, il me donna un bateau et en prit un pour lui-même ; je devais partir en voyage de plaisance dans mon bateau et lui dans le sien. Il commença par éloigner son bateau, mais bientôt, il le ramena et le mit tout contre le mien. Dans le matériel antérieur, et notamment quand il s’agissait de ses parents, ce contact avait à plusieurs reprises symbolisé les rapports sexuels. Ce jeu exprimait donc ses désirs génitaux aussi bien que son espoir de puissance. Les cinq dessins qu’il avait l’intention de me donner le représentaient lui-même (le cygne), me donnant, ou plutôt donnant à sa mère, quatre enfants (les petits cygnes).

Quelques jours auparavant, nous l’avons vu, un incident semblable s’était produit alors que Richard jouait avec sa flotte : le « Vampire » (Richard) était entré en collision avec le « Rodney » (sa mère). L’enfant était alors brusquement passé à un autre jeu, montrant ainsi sa peur de voir ses désirs génitaux dominés par ses tendances sadique-orales. Néanmoins, l’angoisse décrût un peu au cours des quelques jours qui suivirent, l’agressivité diminua, et simultanément, certains moyens de défense furent renforcés. Un incident similaire (son bateau touchant le mien au cours d’un voyage de plaisance) pouvait donc avoir lieu maintenant sans entraîner l’angoisse et le refoulement de ses désirs génitaux.

Richard croyait de plus en plus fermement qu’il parviendrait à la puissance ; cette confiance procédait de l’espoir accru que sa mère pourrait être préservée. Il était capable à présent de se permettre d’imaginer qu’elle l’aimait comme une femme aime un homme et qu’elle l’autorisait à prendre la place de son père. Il en venait donc à espérer qu’elle deviendrait son alliée et qu’elle le protégerait contre tous ses rivaux. Richard prenait, par exemple, le crayon bleu et le crayon rouge (sa mère et lui-même) et les mettait debout, côte à côte, sur la table. Le crayon noir (son père) marchait alors vers eux et se faisait repousser par le crayon rouge, tandis que le crayon bleu repoussait le violet (son frère). Voici ce que ce jeu exprimait : l’enfant désirait voir sa mère repousser avec lui son père et son frère, ennemis dangereux. Une association au Deuxième Dessin montrait également sa mère comme un personnage plein de force, luttant contre les méchants hommes et leurs dangereux organes génitaux : il dit que la mère bleue de l’Ouest s’apprêtait à combattre l’Est et à regagner ceux de ses pays qui s’y trouvaient. Nous savons déjà que dans la partie droite du Deuxième Dessin, elle avait été écrasée par les attaques génitales des trois hommes, de Richard, de son père et de son frère. Dans le Quatrième Dessin, que je décrirai un peu plus loin, Richard étala le bleu sur le dessin presque entier, exprimant par là son espoir de voir sa mère regagner ses territoires perdus. Alors, réparée et ranimée, elle pourrait l’aider et le protéger. Il espérait restaurer et ranimer son bon objet, ce qui voulait dire qu’il croyait pouvoir affronter sa propre agressivité avec plus de succès ; c’est cet espoir qui permettait à Richard d’éprouver ses désirs génitaux avec plus de force. Son angoisse ayant décru, il pouvait en outre diriger son agressivité vers l’extérieur et reprendre, dans ses fantasmes, la lutte contre son père et son frère pour la possession de sa mère. En jouant avec sa flotte, il disposa ses bateaux en file, le plus petit devant. La signification de ce jeu était la suivante : il avait annexé les organes génitaux de son père et de son frère et les avait ajoutés aux siens. Il avait l’impression d’avoir acquis la puissance par cette victoire fantasmatique remportée sur ses rivaux.

Le Troisième Dessin fait partie d’une série qui combinait de toutes sortes de façons les plantes, les étoiles de mer, les bateaux et les poissons ; ce type de dessin apparut souvent dans le courant de l’analyse. Tout comme les dessins qui représentaient l’empire, ceux-ci faisaient preuve d’une grande variété dans les détails, mais certains éléments figuraient toujours le même objet ou la même situation. Les plantes qui poussaient sous l’eau représentaient les organes génitaux de sa mère ; il y en avait en général deux, séparées par un espace. Elles signifiaient aussi les seins de sa mère, et lorsqu’une des étoiles de mer était placée entre deux plantes, cela voulait toujours dire que l’enfant était en possession des seins de sa mère ou qu’il avait avec elle des rapports sexuels. Le contour dentelé de l’étoile de mer figurait des dents et symbolisait les tendances sadique-orales du petit enfant.

Quand il fit le Troisième Dessin, Richard commença par dessiner les deux bateaux, puis le grand poisson et quelques-uns des petits qui entouraient celui-ci. Alors qu’il dessinait les petits, il parut de plus en plus impatient et animé, et il remplit l’espace vide de bébés-poissons. Il attira mon attention sur un des bébés-poissons que couvrait en partie la nageoire de la « Maman-poisson », et dit : « C’est le plus jeune ». Le dessin donne à penser que la mère était en train de nourrir le bébé-poisson. Je demandai à Richard s’il se trouvait parmi les petits poissons, mais il me dit que non. Il ajouta que l’étoile de mer située entre les plantes était une grande personne, et que l’étoile de mer plus petite était une presque grande personne : il m’expliqua que c’était son frère. Il me fit également remarquer que le « Sunfish » avait un périscope qui s’enfonçait dans le « Rodney ». Je lui dis que le « Sunfish » le représentait peut-être lui-même (« sun », le soleil, ayant pris la place de « son », le fils), et que le périscope qui s’enfonçait dans le « Rodney » (la mère) signifiait l’acte sexuel qu’il accomplissait avec sa mère.

Richard avait déclaré que l’étoile de mer située entre les plantes était une grande personne ; cela signifiait qu’elle figurait son père, alors que Richard était représenté par le « Sunfish », un bateau plus grand que le « Rodney » lui-même (sa mère). Il exprimait ainsi le renversement de la relation entre le père et le fils. En même temps, il montrait son amour pour son père et son désir de faire réparation auprès de lui en dessinant le père-étoile de mer entre les plantes : il lui accordait ainsi la place d’un enfant satisfait.

Le matériel que je viens de présenter là montre que la situation œdipienne positive et la position génitale se manifestaient plus nettement. Richard y était parvenu, nous l’avons vu, par plusieurs méthodes différentes. L’une d’elles consistait à faire de son père le bébé, un bébé qui n’était pas privé de satisfactions et qui était par conséquent « bon », tandis que lui-même, il annexait le pénis paternel.

Jusque-là, Richard, qui s’attribuait des rôles divers dans ce genre de dessin, s’était toujours reconnu aussi sous les traits de l’enfant.

Poussé par l’angoisse, il se rabattait en effet sur le rôle idéalisé du petit enfant satisfait et aimant. Il déclarait à présent pour la première fois qu’il ne se trouvait pas parmi les bébés de son tableau.

C’était là, me semblait-il, un nouveau signe du renforcement de sa position génitale. Il sentait qu’il pouvait grandir, devenir adulte et sexuellement puissant. Il pouvait donc, dans ses fantasmes, engendrer des enfants avec sa mère, et il n’avait plus besoin de prendre le rôle du bébé.

Néanmoins, ces désirs et ces fantasmes génitaux entraînaient des angoisses diverses, et Richard ne réussissait que partiellement à résoudre ses conflits œdipiens en prenant la place de son père sans avoir à le combattre. À côté de cette solution relativement paisible, le dessin témoignait d’une autre éventualité : Richard craignait que son père ne soupçonnât les désirs génitaux qu’il nourrissait à l’égard de sa mère, qu’il ne le surveillât de près et ne voulût le châtrer. En effet, quand j’avais interprété pour Richard le renversement de la relation entre le père et le fils, il me dit que l’avion, dans le ciel, était britannique, et qu’il était en train de patrouiller. Je rappelle que le périscope du sous-marin, enfoncé dans le « Rodney », représentait le désir de Richard d’avoir avec sa mère des rapports sexuels.

Cela voulait dire qu’il essayait de supplanter son père et qu’il s’attendait donc à sa méfiance. Je lui proposai alors l’interprétation suivante : son père n’était pas seulement transformé en enfant ; il était présent aussi dans le rôle du surmoi paternel, du père qui le surveillait, essayait d’empêcher ses rapports sexuels avec sa mère et le menaçait d’une punition. (L’avion patrouilleur).

Je continuai mon interprétation en disant que Richard lui-même avait « patrouillé » autour de ses parents, car il ne se contentait pas d’être curieux de leur vie sexuelle ; il éprouvait aussi le puissant désir inconscient de gêner celle-ci et de séparer ses parents.

Le Quatrième Dessin illustrait le même matériel d’une manière différente. En colorant les sections bleues, Richard avait chanté l’Hymne National, et m’avait expliqué que sa mère était la Reine et lui le Roi. Il était devenu le père et avait acquis le puissant organe génital paternel. Quand il eut terminé le dessin et l’eut regardé, il me dit que ce dessin-là était « plein de Maman » et de lui-même et qu’ils pourraient tous deux « battre Papa pour de bon ». Il me montra qu’il n’y avait que peu de sections appartenant au méchant père (le noir). Comme le père avait été transformé en inoffensif petit enfant, il ne lui semblait pas nécessaire de le battre. Cependant, Richard n’avait pas une grande confiance dans cette solution fournie par sa toute-puissance, comme le prouvait ce qu’il m’avait dit : sa mère et lui, ils pourraient battre ensemble son père si la nécessité s’en faisait sentir. La décrue de son angoisse lui avait permis d’affronter la rivalité, et même la lutte avec son père.

En colorant les sections violettes, Richard chanta l’hymne norvégien et le belge, et dit : « il est gentil ». L’exiguïté des sections violettes, par rapport à l’ensemble des bleues et des rouges, montrait que son frère avait été lui aussi transformé en bébé. Le fait de chanter les hymnes de deux petits pays alliés m’indiquait que la phrase prononcée, « il est gentil », se rapportait à la fois à son père et à son frère, devenus d’inoffensifs petits enfants. L’amour refoulé qu’il éprouvait pour son père commença de se manifester à ce stade de l’analyse⁴. Richard sentait cependant qu’il ne pouvait pas éliminer son père sous ses aspects dangereux. Ses propres fèces – dans la mesure où il les assimilait inconsciemment à son père, représenté par le noir – lui apparaissaient en outre comme une source de danger et ne pouvaient pas être éliminées non plus.

Il reconnaissait donc sa réalité psychique, ce qui se manifestait dans le fait que le noir n’était pas absent du dessin, encore que Richard se consolât en disant qu’il n’y avait dedans que peu de territoires appartenant au père-Hitler.

Dans les différents moyens qu’utilisa Richard pour renforcer sa position génitale, nous pouvons voir quelques-uns des compromis que le moi cherche à établir entre les exigences du surmoi et celles du ça. Alors que les tendances du ça étaient satisfaites par le fantasme des rapports sexuels avec sa mère, la tendance à tuer son père n’aboutissait pas et les reproches du surmoi étaient par conséquent moins violents. Les exigences de celui-ci n’étaient pourtant satisfaites qu’en partie, car si le père était épargné, il n’en était pas moins évincé de la place qu’il occupait auprès de la mère.

De tels compromis constituent la partie essentielle de chaque stade du développement infantile normal. Chaque fois que se produit une oscillation importante entre deux positions libidinales, les défenses sont perturbées et de nouveaux compromis doivent se trouver. J’ai montré par exemple, dans le chapitre précédent, qu’au moment où ses angoisses orales avaient décru, Richard avait essayé de faire face au conflit qui opposait ses craintes et ses désirs, en prenant dans ses fantasmes le rôle d’un bébé idéal qui ne troublait pas la paix familiale. Mais quand la position génitale fut renforcée et que Richard put affronter, dans une plus large mesure, sa peur de la castration, un autre compromis s’établit. Richard maintint ses désirs génitaux, mais évita la culpabilité en transformant son père et son frère en bébés qu’il engendrait avec sa mère.

Les compromis de cette espèce, à quelque stade du développement que ce soit, ne peuvent procurer qu’une stabilité relative ; encore faut-il que la quantité d’angoisse et de culpabilité ne soit pas excessive par rapport à la force du moi.

Si j’ai étudié avec une telle minutie l’action de l’angoisse et des défenses sur le développement génital, c’est parce qu’il me semble impossible de comprendre pleinement le développement sexuel sans tenir compte des oscillations entre les différents stades de l’organisation libidinale, et des angoisses et défenses particulières qui caractérisent chacun de ces stades.

1 Introduction à la Psychanalyse, Paris, Payot, 1922.

2 Les reproductions ci-jointes ont été relevées d’après les originaux et légèrement réduites. Les originaux furent dessinés au crayon noir et colorés aux crayons de couleur. Les couleurs ont été indiquées, dans la mesure du possible, par des hachures différentes. Dans le Dessin III, néanmoins, les sous-marins devraient être noirs, les drapeaux, rouges, les poissons et l’étoile de mer, jaunes.

3 Dans son ouvrage intitulé « Infantile Génital Organization of the Libido », Collected Papers, vol. III, 1923, Freud décrit l’organisation génitale infantile comme une « phase phallique ». La principale raison de l’usage de ce terme est cette idée que pendant la phase génitale infantile le sexe féminin n’est pas encore découvert ou reconnu, et que l’intérêt tout entier se concentre sur le pénis. Mon expérience ne confirme pas ce point de vue ; en outre, je ne pense pas que l’utilisation du terme de « phallique » recouvrirait le matériel présenté ici. Je m’en tiens donc à la première expression de Freud, celle de « phase génitale » (ou d’« organisation génitale »). Je donnerai plus longuement les raisons de ce choix dans le résumé théorique général que je proposerai plus loin.

4 Notons un fait très significatif : le désir libidinal du pénis paternel, fortement refoulé, venait au jour lui aussi, et sous sa forme la plus primitive. Alors qu’il regardait de nouveau l’image du monstre contre lequel le petit homme luttait, Richard dit : « Le monstre est affreux à regarder, mais sa chair pourrait être délicieuse à manger. »

Angoisses au sujet des parents intériorisés

Le Cinquième et le Sixième Dessin demandent une explication préliminaire. Richard avait eu mal à la gorge et un peu de fièvre la veille au soir, mais il était quand même venu à sa séance d’analyse : on était en été, il faisait bon. Comme je l’ai déjà indiqué, les maux de gorge et les rhumes faisaient partie de ses symptômes et lui donnaient, même quand ils étaient légers, une forte angoisse hypocondriaque. Au début de la séance pendant laquelle il fit le Cinquième et le Sixième Dessin, il était extrêmement soucieux et angoissé. Il me dit qu’il avait très chaud à la gorge et qu’il avait du poison au fond du nez. L’association suivante, qu’il n’exprima qu’après une forte résistance, se rapportait à sa crainte de manger de la nourriture empoisonnée ; il était conscient de cette peur depuis des années, mais c’était toujours avec difficulté, dans cette occasion-ci comme plusieurs fois auparavant, qu’il la formulait dans son analyse.

Au cours de cette séance, Richard regarda fréquemment par la fenêtre avec un air méfiant. Il vit tout à coup deux hommes qui parlaient ensemble, et déclara qu’ils l’espionnaient. Il donnait ainsi des signes fréquents de ses peurs paranoïdes ; celles-ci étaient provoquées par la surveillance et la persécution de son père et de son frère, mais convergeaient surtout sur ses parents, ligués contre lui dans une alliance hostile et secrète. Mon interprétation rattacha sa méfiance à la peur de persécuteurs internes qui l’épiaient et complotaient contre lui ; cette angoisse s’était manifestée, quelque temps auparavant, dans son analyse. Un peu plus tard, Richard enfonça tout à coup son doigt dans sa gorge, le plus loin possible, et parut très soucieux. Il m’expliqua qu’il cherchait les microbes. Je lui proposai l’interprétation suivante : les microbes (germs) représentaient aussi les Allemands (Germans), c’est-à-dire le père-Hitler, tout noir, uni avec moi, et se rattachaient dans son esprit aux deux hommes qui l’épiaient, c’est-à-dire, finalement, à ses parents. La peur des microbes était donc intimement liée à la peur d’être empoisonné, qui se rapportait inconsciemment à ses parents, bien que consciemment, il ne les soupçonnât pas. Son refroidissement avait mobilisé ses peurs paranoïdes.

Richard avait exécuté, au cours de cette séance, le Cinquième et le Sixième Dessin, et la seule association que je pus obtenir ce jour-là était que le Sixième Dessin représentait le même empire que le Cinquième. Effectivement, les deux dessins avaient été faits sur le même papier.

Le lendemain, Richard était complètement rétabli et semblait d’une tout autre humeur. Très animé, il me décrivit le plaisir qu’il avait pris à manger son petit déjeuner, surtout les céréales au lait, et me montra comment il avait tout mâché. (Il avait très peu mangé les deux jours précédents.) Son estomac, disait-il, était tout petit, mince et rentré, et « les grands os qu’il y avait dedans dépassaient » tant qu’il n’avait pas mangé son petit déjeuner. Ces « grands os » signifiaient son père intériorisé, ou les organes génitaux de son père, représentés dans le matériel antérieur soit par le monstre, soit par la pieuvre. Ils exprimaient l’aspect mauvais du pénis paternel, tandis que « la chair délicieuse » du monstre en exprimait l’aspect désirable. Dans l’interprétation que j’en donnai, les céréales représentaient la bonne mère (les bons seins et le lait) : il les avait comparés une fois à un nid d’oiseau. Comme sa croyance dans la bonne mère intériorisée s’était renforcée, sa peur des persécuteurs internes (les os et le monstre) avait décru.

L’analyse de la signification inconsciente du mal de gorge avait entraîné une réduction des angoisses, et par conséquent, une modification des méthodes de défense. L’humeur de Richard et les associations qu’il formula pendant cette séance témoignaient clairement de ces transformations. Tout à coup, le monde était devenu magnifique à ses yeux : il admirait la campagne, ma robe, mes chaussures, et me dit que j’étais très belle. Il parla aussi de sa mère avec beaucoup d’amour et d’admiration. La peur des persécuteurs internes ayant diminué, le monde extérieur lui semblait donc meilleur, plus sûr, et son aptitude en à jouir s’était affirmée. On pouvait noter en même temps que sa dépression avait cédé la place à une humeur hypomaniaque qui le poussait à nier sa peur de la persécution. C’était en fait l’atténuation de l’angoisse qui avait permis à la défense maniaque, dressée contre la dépression, de se manifester. Bien entendu, l’humeur hypomaniaque de Richard ne dura pas, et dans la suite de son analyse, la dépression et l’angoisse réapparurent à maintes reprises.

J’ai parlé presque exclusivement, jusqu’à présent, de la relation de Richard à sa mère comme objet extérieur. Pourtant, son analyse avait déjà fait apparaître à l’évidence la chose suivante : le rôle qu’elle jouait en tant qu’objet extérieur s’imbriquait constamment avec celui qu’elle jouait en tant qu’objet intérieur. Dans un souci de clarté, j’ai réservé l’illustration de ce point au Cinquième et au Sixième Dessin, qui font nettement ressortir le rôle des parents intériorisés dans la vie psychique de Richard.

Ce jour-là, Richard prit le Cinquième et le Sixième Dessin, qu’il avait exécutés la veille, et formula librement les associations qu’ils éveillaient en lui. Maintenant que sa dépression et ses angoisses hypocondriaques avaient diminué, il était capable d’affronter l’anxiété qui se cachait derrière sa dépression. Il me montra que le Cinquième Dessin ressemblait à un oiseau, et même à un oiseau « tout à fait horrible ». Le morceau bleu clair, en haut, était une couronne, le morceau violet était un œil, et le bec était « grand ouvert ».

Ce bec, ainsi qu’on peut le voir, se composait de la section rouge et de la section violette qu’il y avait à droite, c’est-à-dire de la couleur qui le représentait toujours lui-même et de celle qui figurait son frère.

Voici l’interprétation que je lui proposai : la couronne bleue montrait que l’oiseau était sa mère, la Reine, la mère idéale du matériel antérieur, maintenant avide et destructrice. Si son bec était formé d’une section rouge et d’une section violette, c’est que Richard projetait sur sa mère ses propres tendances sadique-orales, ainsi que celles de son frère.

Ce matériel montrait que l’aptitude de l’enfant à affronter sa propre réalité psychique avait fait des progrès considérables : il était devenu capable d’exprimer la projection de ses tendances sadique-orales et cannibaliques sur sa mère. En outre, comme le montre le Cinquième Dessin, il avait permis à l’aspect maternel « bon » et à l’aspect « mauvais » de se rapprocher. Les prototypes de ces deux aspects, tenus en général assez éloignés l’un de l’autre, étaient le bon sein aimé et le sein mauvais et haï. En fait, les défenses par clivage et isolation apparaissaient également dans ce dessin : le côté gauche de l’image était entièrement bleu. Néanmoins, dans la partie droite du Cinquième Dessin, la mère se montrait simultanément sous l’apparence de l’« horrible » oiseau (le bec ouvert) et sous celui de la reine (la couronne bleue ciel). La négation de sa réalité psychique s’étant affaiblie, Richard voyait également s’accroître son aptitude à affronter la réalité extérieure : il lui était possible à présent de reconnaître que sa mère l’avait effectivement frustré et qu’elle avait donc éveillé sa haine,

Après mes interprétations du Cinquième Dessin, Richard répéta, catégorique, que l’oiseau était « horrible », et formula quelques associations suscitées par le Sixième Dessin. Celui-là aussi, dit-il, ressemblait à un oiseau, mais sans tête ; et le noir qu’il y avait en bas était de la « grosse commission » qui tombait dehors. Il dit que tout ça, c’était « tout à fait horrible ».

Dans mon interprétation du Sixième Dessin, je lui rappelai ce qu’il m’avait dit la veille : les deux empires étaient identiques. Le Sixième Dessin le représentait lui-même ; en intériorisant l’« horrible oiseau » (le Cinquième Dessin), il avait l’impression de lui être devenu semblable. Le bec ouvert représentait la bouche avide de sa mère, mais exprimait aussi son propre désir de la dévorer : les couleurs qui formaient le bec le représentaient lui-même ainsi que son frère (les bébés avides). Selon ce qu’il pensait, il avait dévoré sa mère en tant qu’objet destructeur et dévorant. Lorsqu’en mangeant son petit déjeuner il avait intériorisé la bonne mère, il avait pensé qu’elle le protégeait contre le mauvais père intériorisé, les « os dans son estomac ». Quand il avait intériorisé l’« horrible » mère-oiseau, il avait senti qu’elle s’était liée au père-monstre ; dans son esprit, cette terrifiante image combinée des parents l’attaquait intérieurement pour le manger, l’attaquait aussi à l’extérieur pour le châtrer⁵.

Richard se sentait donc châtré et mutilé par les mauvais parents internes et externes qui se vengeaient de ses attaques, et il exprimait ses craintes dans le Sixième Dessin : l’oiseau y figurait sans tête. Les tendances sadique-orales qui s’exerçaient contre ses parents dans le processus de l’intériorisation avaient eu pour conséquence de transformer ceux-ci en ennemis pareillement avides et destructeurs. En outre, comme il pensait qu’en dévorant ses parents c’était lui qui les avait transformés, l’un en monstre, l’autre en oiseau, il ne ressentait pas seulement de la peur devant ces persécuteurs intériorisés, mais aussi de la culpabilité, une culpabilité d’autant plus forte qu’il craignait d’avoir exposé la bonne mère interne aux attaques du monstre intérieur. Cette culpabilité provenait aussi de ses attaques anales contre les parents externes et internes ; c’était l’« horrible grosse commission » tombant de l’oiseau qui exprimait celles-ci⁶.

Au cours de la séance précédente, où Richard avait exécuté ces dessins, il était sous l’empire de l’angoisse et n’avait pas pu exprimer les associations qu’ils éveillaient en lui ; un certain soulagement de son angoisse lui permettait à présent de les formuler.

Il est intéressant d’examiner ici un dessin antérieur (le Septième Dessin), qui exprimait l’intériorisation de ses objets encore plus clairement que ne le faisaient le Cinquième et le Sixième Dessin. Quand Richard avait terminé ce dessin, il l’avait entouré d’un trait et couvert le fond de rouge. Je constatai que c’était là l’intérieur de son corps, contenant son père, sa mère, son frère et lui-même, les uns par rapport aux autres. Ses associations, à propos de ce dessin, exprimèrent sa satisfaction de voir croître le nombre des sections bleu clair, c’est-à-dire des sections figurant sa mère. Il dit aussi qu’il espérait trouver dans son frère un allié. La jalousie qu’il éprouvait à l’égard de celui-ci le rendait souvent méfiant et lui faisait craindre son frère en tant que rival. Mais en l’occurrence, il mit l’accent sur son alliance avec lui. Il me montra en outre qu’une des sections noires était complètement entourée par sa mère, son frère, et lui-même. Cela voulait dire qu’il s’était allié avec la mère intérieure aimée, contre le dangereux père intérieur⁷.

Le matériel présenté dans ce chapitre montre que le rôle joué par la bonne mère, si souvent idéalisée, dans la vie affective de Richard, se rapportait à la mère intérieure aussi bien qu’à la mère extérieure.

Quand il exprimait, par exemple, l’espoir de voir, à l’Ouest, la mère toute bleue élargir son territoire (cf. le Deuxième Dessin), cet espoir concernait son monde intérieur aussi bien que le monde extérieur. Sa croyance à la bonne mère intérieure était son plus grand soutien. Chaque confirmation de cette croyance renouvelait son espoir, sa confiance, son sentiment de sécurité. Lorsque cette foi était ébranlée, que ce fût par la maladie ou par autre chose, la dépression et les angoisses hypocondriaques s’accroissaient⁸. En outre, quand augmentait la peur de Richard devant ses persécuteurs, devant la mauvaise mère et le mauvais père, il avait l’impression de ne pouvoir protéger ses objets d’amour intérieurs contre un danger de destruction et de mort ; et leur mort signifiait inévitablement la fin de sa propre vie. Nous touchons là l’angoisse fondamentale du sujet dépressif, dérivée, à mon avis, de la position dépressive infantile.

Voici un détail important tiré de son analyse, qui montre sa peur de voir mourir ses objets externes et internes. Sa relation presque personnelle à la chambre où se déroulait l’analyse, je l’ai déjà dit, était un des aspects caractéristiques du transfert. D’autre part, mon voyage à Londres avait réveillé et renforcé sa peur des bombardements et de la mort ; après ce voyage, l’enfant ne put supporter, pendant plusieurs séances d’analyse, que le radiateur électrique fût éteint avant le moment où nous quittions la maison. Au cours d’une des séances dont j’ai rendu compte à propos de l’analyse du Troisième et du Quatrième Dessin, cette obsession disparut. En même temps que ses désirs génitaux s’accentuaient, que sa dépression et son angoisse décroissaient, l’amour pour les bébés, le fantasme selon lequel il allait être capable de donner de « bons » bébés à sa mère et à moi-même, commençaient à trouver place dans ses associations. Son insistance obsessionnelle pour exiger qu’on laissât le radiateur de la pièce allumé aussi longtemps que possible était à la mesure de sa dépression⁹.

5 Rappelons à ce propos qu’il avait été circoncis à l’âge de trois ans, et qu’il avait toujours éprouvé depuis une forte peur consciente des médecins et des opérations.

6 Certaines tendances et angoisses uréthrales avaient un rôle non moins important dans ses fantasmes, mais ne trouvent pas ici leur place.

7 Ce dessin représentait aussi l’intérieur du corps de sa mère, où se déroulait la même lutte. Richard et son frère y jouaient le rôle des objets internes protecteurs, et son père celui de l’objet interne dangereux.

8 Il est bien certain que de telles angoisses peuvent à leur tour provoquer des rhumes ou d’autres maladies physiques, ou du moins réduire la résistance à ces maladies. Nous nous trouvons donc ici-devant un cercle vicieux, car les maladies renforcent toutes ces angoisses.

9 Le fait de laisser le radiateur allumé avait une autre signification inconsciente : il se prouvait à lui-même qu’il n’avait pas été châtré, que son père n’avait pas été châtré non plus.

Le cas de Richard : histoire sommaire

Si Richard n’était pas parvenu à établir solidement la position génitale, c’était principalement à cause de son incapacité d’affronter son angoisse au cours des stades précoces de son développement. Le rôle considérable que le mauvais sein jouait dans sa vie affective se rattachait aux frustrations de son allaitement, aux fortes tendances et aux fantasmes sadique-oraux, anaux et uréthraux que celles-là avaient fait naître. La peur que ressentait Richard devant le mauvais sein était compensée, dans une certaine mesure, par l’idéalisation du bon sein, qui permettait le maintient d’une partie de son amour pour sa mère. Les mauvais aspects du sein et les tendances sadique-orales qu’ils éveillaient chez lui étaient en grande partie transférés sur le pénis paternel. Il ressentait en outre, à l’égard du pénis de son père, de fortes tendances sadique-orales nées de la jalousie et de la haine qui caractérisent le début de la situation œdipienne positive. Ses fantasmes transformaient donc l’organe génital de son père en un objet dangereux, venimeux et prêt à mordre. Sa peur du pénis comme d’un persécuteur externe et interne était si forte qu’il ne pouvait avoir aucune confiance dans ses qualités bonnes et fécondes. C’est ainsi que chez Richard, la position féminine précoce fut gênée dès l’origine par la peur de la persécution. Les difficultés rencontrées dans la situation œdipienne inversée et les angoisses de castration stimulées par ses désirs génitaux pour sa mère, agissaient les unes sur les autres. Le désir de sa mère s’accompagnait de haine pour son père ; celle-ci s’exprimait par l’envie d’arracher le pénis paternel d’un coup de dents, et aboutissait à la peur d’être châtré de la même manière ; elle renforçait donc le refoulement des désirs génitaux.

Une inhibition croissante de toutes les activités et de tous les intérêts de Richard constituait un des symptômes de sa maladie.

Elle provenait du refoulement violent de ses tendances agressives, particulièrement accentué quand il s’agissait de sa mère. Son agressivité à l’égard de son père et d’autres hommes était moins refoulée, encore que la peur la réduisît considérablement. Le plus souvent, son attitude devant les hommes consistait à apaiser des agresseurs et des persécuteurs éventuels.

Une inhibition moins forte frappait l’agressivité de Richard à l’égard des autres enfants, bien qu’il eût trop peur pour l’exprimer directement. Sa haine des enfants comme la peur que ceux-ci lui inspiraient étaient en partie dérivées de son attitude envers le pénis paternel. Le pénis destructeur était intimement lié dans sa pensée à l’enfant destructeur et avide qui épuise sa mère et la détruit finalement. Inconsciemment, il croyait en effet fortement à l’équation « pénis = enfant ». Il pensait aussi que le mauvais pénis ne pouvait engendrer que de mauvais enfants.

Sa phobie des enfants s’expliquait par un autre facteur déterminant, par la jalousie qu’il ressentait à l’égard de son frère et de tout enfant que sa mère pourrait avoir à l’avenir. Ses attaques sadiques inconscientes contre les bébés contenus dans le corps maternel se rattachaient à sa haine du pénis paternel à l’intérieur du corps de sa mère. Il n’y avait qu’une situation où son amour pour les enfants se manifestât quelquefois : c’était dans son attitude affectueuse à l’égard des bébés.

Nous savons déjà que seule, l’idéalisation de la relation entre la mère et le bébé permettait à Richard de conserver son aptitude à aimer. Sa peur et sa culpabilité inconscientes devant ses propres tendances sadique-orales le poussaient néanmoins à voir dans les nourrissons des êtres presque exclusivement sadique-oraux. C’était une des raisons pour lesquelles il ne pouvait, dans ses fantasmes, accomplir son désir de donner des enfants à sa mère. Plus fondamentale encore, son angoisse orale avait accru, au cours du développement de sa première enfance, la peur née des aspects agressifs de la fonction génitale et de son propre pénis. La peur que ses tendances sadique-orales ne dominent ses désirs génitaux et que son pénis ne soit un organe destructeur, était chez Richard une des causes principales du refoulement de ces désirs. Par conséquent, il lui était interdit de recourir à un des moyens principaux de rendre sa mère heureuse et de lui restituer les bébés qu’il avait, pensait-il, détruits. Ses tendances, ses peurs et ses fantasmes sadique-oraux s’opposaient donc toujours, et de toutes sortes de façons, à son développement génital.

Dans les sections précédentes de ce chapitre, j’ai fait allusion plusieurs fois à la régression au stade oral comme défense contre les angoisses supplémentaires nées de la position génitale ; il ne faut pas négliger, cependant, le rôle joué dans ces processus par la fixation. Les angoisses sadique-orales, uréthrales et anales de cet enfant étant excessives, la fixation à ces phases était chez lui très forte ; en conséquence, l’organisation génitale était faible et la tendance au refoulement très marquée. Néanmoins, certaines tendances génitales sublimées s’étaient développées en lui malgré ses inhibitions. En outre, dans la mesure où ses désirs s’orientaient surtout vers sa mère et ses sentiments de haine et de jalousie vers son père, quelques-uns des caractères principaux de la situation œdipienne positive et du développement hétérosexuel se trouvaient accomplis en lui. Cette image était pourtant trompeuse d’une certaine manière, car l’enfant ne pouvait maintenir son amour pour sa mère qu’en renforçant les éléments oraux de la relation qui le liait à elle et en idéalisant la mère-nourrice. Nous avons vu que dans ses dessins, les sections bleues représentaient toujours sa mère ; le choix de cette couleur s’inspirait de son amour pour le ciel bleu sans nuages, et exprimait sa nostalgie d’un sein bienfaisant et idéal qui ne le frustrerait jamais.

Le fait que Richard pût donc, d’une manière ou d’une autre, garder vivant son amour pour sa mère, lui avait donné la stabilité, si précaire fût-elle, dont il jouissait ; il avait permis en outre à ses tendances hétérosexuelles de se développer jusqu’à un certain point. L’angoisse et la culpabilité, c’était évident, jouaient un rôle important dans sa fixation à sa mère. Il était très attaché à elle, mais d’une manière assez infantile. Il pouvait à peine supporter qu’elle fût hors de sa vue et rares étaient les signes annonciateurs d’une attitude indépendante et virile à son égard. Sa conduite avec les autres femmes, bien que loin d’être véritablement virile et indépendante, contrastait nettement avec le grand amour et l’admiration aveugle qu’il vouait à sa mère. Il s’y montrait fort précoce et faisait penser quelquefois à un don Juan adulte. Il s’efforçait par toutes sortes de moyens, et même par la flatterie la plus voyante, d’entrer dans les bonnes grâces des femmes qu’il rencontrait. En même temps, il était souvent critique et méprisant à leur égard, amusé si elles se laissaient prendre à son ton flatteur.

Ces deux attitudes opposées à l’égard des femmes font penser à certaines conclusions énoncées par Freud. Parlant de la « rupture entre le courant tendre et le courant sensuel du sentiment érotique » chez certains hommes souffrant, selon son expression, d’« impuissance psychique », c’est-à-dire ne recouvrant leur puissance sexuelle qu’en certaines circonstances, Freud dit ceci : « La vie érotique de ces personnes reste dissociée, divisée en deux voies, ces voies représentées dans l’art par l’amour céleste et l’amour terrestre, ou animal. Lorsque ces hommes aiment, ils ne désirent pas, et lorsqu’ils désirent, ils ne peuvent aimer. »¹⁰.

Il existe une analogie entre la description de Freud et l’attitude de Richard devant sa mère. C’est la mère « génitale » qu’il craignait et haïssait, tandis qu’il consacrait à sa mère « nourrice » tout son amour et sa tendresse. Cette séparation des deux courants apparaissait dans le contraste entre son attitude devant sa mère et son attitude devant les autres femmes. Tandis que les désirs génitaux qu’il éprouvait pour sa mère étaient fortement refoulés et que celle-ci restait donc un objet d’amour et d’admiration, ces désirs pouvaient, dans une certaine mesure, s’exercer quand il s’agissait de femmes autres que sa mère. Mais ces femmes devenaient alors, pour lui, des objets de critique et de mépris. Elles représentaient la mère « génitale » : son horreur de la génitalité et son pressant besoin de la refouler se reflétaient dans son mépris pour les objets de ses désirs génitaux.

Parmi les angoisses qui expliquaient la fixation et la régression de Richard à la mère-nourrice, sa peur de l’« intérieur » du corps maternel comme d’un lieu rempli de persécuteurs jouait un rôle essentiel. Car la mère « génitale », qui était à ses yeux la mère en train d’accomplir l’acte sexuel avec le père, contenait également le pénis du « mauvais » père, ou plutôt une multitude de ses pénis, formant ainsi avec le père une dangereuse alliance contre le fils ; elle contenait en outre les bébés, hostiles eux aussi. Une angoisse supplémentaire s’ajoutait à celle-ci : elle concernait son propre pénis conçu comme un organe dangereux qui devait blesser et abîmer sa mère bien-aimée.

Les angoisses qui troublaient le développement génital de Richard dépendaient étroitement de sa relation à ses parents en tant que figures intériorisées. À l’image de l’« intérieur » du corps maternel comme lieu rempli de danger correspondaient les sentiments que lui inspirait l’« intérieur » de son propre corps. Dans une des sections précédentes de ce chapitre, nous avons vu que la bonne mère (c’est-à-dire, la bonne nourriture du petit déjeuner) le protégeait intérieurement contre le père, « les grands os qui dépassaient » de son estomac. L’image de la mère qui le protégeait contre le père intériorisé correspondait à la figure maternelle que Richard devait protéger contre le mauvais père, à une mère que les attaques orales et génitales du monstre intérieur mettaient en danger. En fin de compte, cependant, il la sentait menacée par ses propres attaques sadique-orales. Le Second Dessin montrait en effet les méchants hommes (son père, son frère et lui-même) qui écrasaient et avalaient sa mère. Cette crainte provenait de sa profonde culpabilité : il pensait avoir détruit (dévoré) sa mère et les seins de celle-ci par ses attaques sadique-orales, au cours du processus de son intériorisation. Dans le Sixième Dessin, il avait exprimé en outre sa culpabilité pour ses attaques sadique-anales : il m’avait montré l’« horrible grosse commission » qui tombait de l’oiseau. Avant la période de l’analyse dont nous parlons, dès qu’il avait commencé à dessiner son empire, il était apparu qu’il assimilait ses propres fèces au père-Hitler, noir lui aussi ; dans ces premiers dessins, Richard s’était servi du noir pour le figurer lui-même, puis avait décidé qu’il serait représenté par le rouge et son père par le noir ; il maintint cette distribution dans tous ses dessins ultérieurs. Mais l’assimilation dont je viens de parler fut illustrée une fois de plus par certaines associations au Cinquième et au Sixième Dessin. Dans le Cinquième Dessin, la section noire représentait le mauvais père, Dans le dixième, elle figurait l’« horrible grosse commission » qui tombait de l’oiseau mutilé.

La peur de Richard devant ses propres tendances destructrices répondait à la peur que lui inspirait sa mère en tant qu’objet dangereux et vengeur. L’« horrible oiseau » au bec ouvert illustrait une projection sur sa mère de ses propres tendances sadique-orales.

Les expériences de frustration réelle imposées à Richard par sa mère ne pouvaient expliquer à elles seules la formation, dans la pensée de l’enfant, de cette terrifiante image d’une mère intérieure dévorante. Le Sixième Dessin fit clairement apparaître le grand danger que l’« horrible » mère-oiseau représentait pour lui. Car l’oiseau sans tête le figurait lui-même et montrait sa peur d’être châtré par la mère, si dangereuse, et le monstre-père, ennemis extérieurs unis l’un avec l’autre. En outre, il se sentait menacé intérieurement par l’alliance de l’« horrible » mère-oiseau intériorisée avec le monstre-père. Ces situations intérieures de danger constituaient la cause principale de ses craintes hypocondriaques et de ses peurs de persécution.

Quand Richard devint capable, en cours d’analyse, d’affronter le fait psychologique que son objet d’amour était en même temps son objet de haine et que la mère bleu clair, la reine couronnée, était liée dans son esprit à l’horrible oiseau au bec ouvert, il put établir plus solidement son amour pour sa mère. Ses sentiments d’amour s’étaient rattachés plus étroitement à ses sentiments de haine, et ses expériences heureuses, vécues avec sa mère, n’étaient plus tenues si éloignées de ses expériences de frustration. Il n’était donc plus contraint, d’une part, d’idéaliser autant qu’il le faisait la bonne mère, et d’autre part, de se faire une image si terrifiante de la mauvaise mère. Chaque fois qu’il pouvait se permettre de rapprocher les deux aspects maternels, il s’ensuivait que l’aspect mauvais était tempéré par le bon. Cette bonne mère, plus sûre, pouvait le protéger contre le père « monstre ». Cela voulait dire que dans ces occasions, il ne la concevait pas comme gravement blessée par sa propre avidité orale et par le mauvais père, ce qui signifiait à son tour que lui-même et son père étaient devenus moins dangereux dans son esprit. La bonne mère pouvait revenir à la vie, et la dépression de Richard était donc levée.

L’espoir accru de garder en vie son analyste et sa mère comme objets internes et externes, provenait du renforcement de sa position génitale et de son aptitude à ressentir ses désirs œdipiens. La reproduction, la création de bons bébés, qu’il concevait inconsciemment comme le moyen le plus important de combattre la mort et la peur de la mort, lui étaient mieux permises maintenant dans ses fantasmes. Ayant moins peur d’être entraîné par ses tendances sadiques, Richard se pensait capable d’engendrer de bons bébés ; en effet, l’aspect créateur et fécond du pénis (du sien comme de celui de son père) prenait maintenant une place de premier plan. L’enfant avait une plus grande confiance dans ses propres tendances constructives et réparatrices, dans ses objets intérieurs et extérieurs. Il croyait plus fermement à la bonne mère, certes, mais aussi au bon père. Le père n’était plus un ennemi tellement dangereux : Richard pouvait envisager de lutter contre ce rival détesté. L’enfant avait donc fait un pas décisif vers le renforcement de sa position génitale et vers la possibilité d’affronter les craintes et les conflits nés de ses désirs génitaux.

Extraits de l’histoire d’un cas illustrant le développement du complexe d’œdipe chez la fille.

J’ai étudié certaines des angoisses qui troublent le développement génital du petit garçon ; voici maintenant quelques extraits du matériel analytique d’une petite fille. Il s’agit d’un cas dont j’ai déjà parlé dans plusieurs de mes publications antérieures¹¹. Ce matériel présente certains avantages en ce qui concerne sa présentation, car il est simple et sans détours. La plus grande partie en a déjà été publiée ; j’y ajouterai cependant quelques détails encore inédits et quelques interprétations nouvelles que je n’avais pu faire alors, mais qui, rétrospectivement, me semblent pleinement justifiées.

Rita, qui avait deux ans et neuf mois au début de son analyse, était une enfant très difficile à élever. Elle avait des angoisses diverses, était incapable de supporter les frustrations, se sentait souvent très malheureuse. Elle présentait certaines caractéristiques nettement obsessionnelles qui s’accentuaient depuis quelque temps, et exigeait qu’on exécutât des rituels obsessionnels complexes. Elle passait d’une « sagesse » exagérée, accompagnée de remords, à des accès de « méchanceté » où elle essayait de dominer les personnes de son entourage. Elle avait aussi des difficultés pour manger, était « capricieuse » et manquait souvent d’appétit. Bien qu’elle fût très intelligente, le développement et l’intégration de sa personnalité étaient entravés par la force de sa névrose.

Elle pleurait souvent, sans raison apparente, et lorsque sa mère lui demandait pourquoi, elle répondait : « Parce que je suis si triste. » À la question « Pourquoi es-tu si triste ? », elle répondait : « Parce que je pleure. » Sa culpabilité et sa détresse s’exprimaient dans les questions incessantes qu’elle posait à sa mère : « Est-ce que je suis gentille ? » « Est-ce que tu m’aimes ? », etc. Elle ne supportait aucun reproche et lorsqu’on la réprimandait, elle fondait en larmes ou prenait une attitude de défi. Le sentiment d’insécurité qu’elle ressentait à l’égard de ses parents se manifestait par exemple dans l’incident suivant, survenu au cours de sa seconde année. Elle éclata un jour en sanglots, me dit-on, parce que son père avait menacé en plaisantant l’ours d’un livre d’images avec lequel elle s’était manifestement identifiée.

Rita souffrait d’une très nette inhibition devant le jeu. Elle ne pouvait rien faire d’autre avec ses poupées, par exemple, que de les laver et de les changer d’une manière compulsive. Dès qu’elle ajoutait à son jeu un élément d’imagination, elle avait un accès d’angoisse et s’arrêtait de jouer.

Voici certains faits pertinents de son histoire. Rita avait été nourrie au sein pendant plusieurs mois ; on lui donna ensuite le biberon, qu’elle eut d’abord du mal à accepter. Le passage du biberon à la nourriture solide fut pénible lui aussi, et la fillette avait encore des difficultés alimentaires lorsque je commençai son analyse. De plus, on lui donnait encore, à ce moment-là, un biberon le soir. Sa mère me dit qu’elle avait renoncé à sevrer Rita de ce dernier biberon, car chacune de ses tentatives de sevrage mettait l’enfant dans une profonde détresse. Quant à l’apprentissage de la propreté, qui fut achevé chez Rita dès le début de sa seconde année, j’ai de bonnes raisons de penser qu’il rendit la mère un peu trop anxieuse. La névrose obsessionnelle de l’enfant dépendait étroitement, apparut-il, de son apprentissage précoce de la propreté.

Rita avait partagé la chambre de ses parents jusqu’à ce qu’elle eut presque deux ans, et elle avait été à plusieurs reprises le témoin de leurs rapports sexuels. Son frère naquit quand elle avait deux ans ; à ce moment-là, sa névrose se déclara dans toute sa force. Une dernière circonstance, dont il faut tenir compte : sa mère était elle-même névrosée, et manifestement ambivalente à l’égard de Rita.

Les parents me dirent que la petite fille avait aimé sa mère beaucoup plus que son père jusqu’à la fin de sa première année. Au début de sa seconde année, elle manifesta une préférence très nette pour son père et en même temps, une jalousie prononcée à l’égard de sa mère. À quinze mois, elle avait exprimé, à plusieurs reprises et sans qu’on pût s’y tromper, le désir de rester seule dans la pièce avec son père quand elle était assise sur ses genoux. Elle parlait déjà suffisamment bien pour dire ce qu’elle voulait. À l’âge de dix-huit mois environ, un changement radical se produisit en elle, qui se manifesta par une transformation de sa relation à ses deux parents, et par divers symptômes tels que des frayeurs nocturnes et la phobie de certains animaux (notamment des chiens). C’est de nouveau sa mère qui eut sa préférence, bien que l’attitude de l’enfant à son égard fût fortement ambivalente. Rita s’attachait à sa mère à tel point qu’elle supportait difficilement de ne plus la voir un instant.

En même temps, elle essayait de la dominer et lui manifestait souvent une haine déclarée, ce qui ne l’empêchait pas de montrer une franche aversion pour son père.

Les parents avaient clairement observé ces faits au moment où ils s’étaient produits et m’en parlèrent au moment de l’analyse. Lorsque les enfants sont plus âgés, les récits de leurs parents sur leurs jeunes aimées sont souvent peu sûrs, car à mesure que le temps passe, la mémoire peut falsifier les faits de plus en plus. Dans le cas de Rita, les détails des événements étaient encore présents à l’esprit des parents, et l’analyse confirma pleinement l’essentiel de ce qu’ils m’avaient raconté.

Relations avec les parents au cours de la première enfance

Dès le début de sa seconde année, on peut observer chez Rita certains éléments importants de sa situation œdipienne : préférence pour son père, jalousie à l’égard de sa mère, et même désir de prendre la place de sa mère auprès de son père. Si nous faisons remonter son développement œdipien à sa seconde année, nous devons prendre en considération certains facteurs externes d’une grande portée. L’enfant avait partagé la chambre de ses parents et avait souvent eu l’occasion d’assister à leurs rapports sexuels ; ses désirs libidinaux et sa jalousie, sa haine et son angoisse avaient donc été constamment stimulés. Quand elle eut quinze mois, sa mère se trouva enceinte, et l’enfant comprit inconsciemment son état ; le désir qu’éprouvait Rita de recevoir un bébé de son père, et sa rivalité avec sa mère, en furent considérablement renforcés. À la suite de cela, son agressivité, ainsi que l’angoisse et la culpabilité qui en découlaient, augmentèrent dans une telle mesure que ses désirs œdipiens ne purent se maintenir.

Néanmoins, ces stimulants externes ne pouvaient expliquer à eux seuls les difficultés rencontrées par Rita au cours de son développement. Bien des enfants sont soumis à des expériences semblables, ou même bien plus défavorables, sans tomber gravement malades. Il nous faut donc examiner les facteurs internes qui, en agissant sur les influences extérieures et en subissant leur action, avaient entraîné la maladie de Rita et troublé son développement sexuel.

L’analyse révéla que les tendances sadique-orales de cette enfant étaient excessivement fortes, et son aptitude à supporter quelque tension que ce soit, exceptionnellement faible. Ce sont là deux des traits constitutionnels qui avaient modelé ses réactions aux premières frustrations subies, et qui avaient fortement agi, dès le début, sur sa relation à sa mère. Lorsque ses désirs œdipiens positifs étaient apparus en plein jour à la fin de sa première année, cette nouvelle relation à ses parents avait accentué ses sentiments de frustration, de haine et d’agressivité, et en même temps, l’angoisse et la culpabilité qui les accompagnaient. Elle était incapable d’affronter ces multiples conflits, et ne pouvait donc pas maintenir ses désirs génitaux.

La relation de Rita à sa mère était dominée par deux grandes sources d’angoisse : la peur de persécution et l’angoisse dépressive.

Sous un de ses aspects, sa mère représentait un personnage terrifiant et vengeur. Sous un autre, elle était l’objet indispensable et aimé de Rita, qui ressentait sa propre agressivité comme un danger pour cette mère bien-aimée. Elle était donc accablée par la peur de la perdre. C’était la force de ces angoisses précoces et de cette culpabilité qui était la cause principale de son inaptitude à supporter l’angoisse et la culpabilité supplémentaires nées des sentiments œdipiens – haine pour sa mère et rivalité avec celle-ci. Pour se défendre, elle refoulait sa haine et la surcompensait par un amour excessif, ce qui entraînait nécessairement une régression de la libido à des stades antérieurs. La relation de Rita à son père subissait elle aussi l’action profonde de ces facteurs. Une partie de son ressentiment à l’égard de sa mère déviait vers son père et renforçait la haine qu’elle éprouvait pour lui depuis la frustration de ses désirs œdipiens, cette haine qui, vers le début de sa seconde année, avait supplanté si brusquement l’amour qui la précédait. L’échec de sa tentative pour établir une relation satisfaisante avec sa mère se répétait dans sa relation orale et génitale à son père. Le violent désir de châtrer celui-ci (provoqué en partie par la frustration subie dans la position féminine, en partie par l’envie du pénis ressentie dans la position masculine) se manifesta dans l’analyse.

Les fantasmes sadiques de Rita se rattachaient donc étroitement à ses griefs nés de la frustration subie dans différentes positions libidinales, et ressentie dans la situation œdipienne inversée aussi bien que positive. Les rapports sexuels de ses parents jouaient un rôle important dans ses fantasmes sadiques ; dans la pensée de l’enfant, c’était devenu un événement dangereux et effrayant, où sa mère apparaissait comme la victime de l’extrême cruauté paternelle. Par conséquent, son père était devenu dans son esprit quelqu’un de dangereux pour sa mère, certes, mais aussi, dans la mesure où les désirs œdipiens de l’enfant se maintenaient dans l’identification avec sa mère, quelqu’un de dangereux pour elle-même.

Sa phobie des chiens avait pour origine sa peur du dangereux pénis de son père qui devait la mordre pour la punir de vouloir le châtrer.

Son rapport à son père était profondément troublé, car celui-ci s’était transformé en un « méchant homme ». Elle le haïssait d’autant plus qu’il était devenu l’incarnation de ses propres désirs sadiques à l’égard de sa mère.

L’épisode suivant, que sa mère me rapporta, illustre ce que nous venons de dire. Au début de sa troisième année, un jour où Rita et sa mère étaient sorties se promener, elles virent un cocher qui battait cruellement son cheval. La mère s’indigna violemment, et la petite fille exprima elle aussi une grande indignation. Le même jour, un peu plus tard, elle stupéfia sa mère en lui disant : « Quand est-ce que nous sortons de nouveau pour voir le méchant homme qui bat les chevaux ? » Elle montrait ainsi qu’elle avait pris un plaisir sadique à ce spectacle et qu’elle souhaitait le voir se répéter. Dans son inconscient, le cocher représentait son père et les chevaux sa mère : son père exécutait dans les rapports sexuels les fantasmes sadiques de l’enfant au sujet de sa mère. La peur des mauvais organes génitaux du père, le fantasme de la mère détruite et blessée par la haine de l’enfant et par le mauvais père – le cocher – faisaient obstacle à ses désirs œdipiens positifs aussi bien qu’inversés. Rita ne pouvait ni s’identifier à une mère ainsi détruite, ni se permettre de jouer, dans la position homosexuelle, le rôle du père. Aucune des deux positions ne put donc bien s’établir pendant ces stades de la petite enfance.

Exemples tirés du matériel analytique

Les angoisses ressenties par Rita quand elle assistait à la scène primitive apparaissaient dans le matériel suivant.

Pendant une séance d’analyse, elle posa une pièce de jeu de construction, de forme triangulaire, sur une de ses faces, et dit : « Ça, c’est une petite femme. » Elle prit ensuite « un petit marteau » – elle appelait ainsi une autre pièce plus allongée – et en frappa la boîte du jeu de construction en disant : « Quand le marteau a donné un grand coup, la petite femme a eu tellement peur. » La pièce triangulaire la représentait elle-même, le « marteau » figurait le pénis paternel, la boîte, sa mère, et la situation dans son ensemble reproduisait celle où l’enfant assistait à la scène primitive. Elle frappa la boîte, fait significatif, à l’endroit précis où celle-ci n’était collée qu’avec du papier, de telle sorte qu’elle y fit un trou. Ce fut un des cas où Rita me montra symboliquement sa connaissance inconsciente du vagin et du rôle que celui-ci jouait dans ses théories sexuelles.

Les deux exemples suivants concernent son complexe de castration et son envie du pénis. Rita jouait à voyager avec son ours pour aller dans la maison d’une femme « gentille » qui devait lui « faire fête ». Cependant, le voyage ne se passait pas sans encombre. Rita se débarrassa du conducteur de la locomotive et prit sa place. Mais il revenait sans cesse et la menaçait, ce qui la plongeait dans une grande angoisse. Son ours, dont elle sentait la présence indispensable pour que son voyage réussisse, était entre eux un objet de contestation. Il représentait ici le pénis paternel, et la rivalité de Rita avec son père s’exprimait dans cette lutte pour le pénis. Elle l’avait volé à son père, en partie mue par son envie, sa haine et son désir de vengeance, en partie pour prendre la place de celui-ci avec sa mère ; au moyen du puissant pénis paternel, elle voulait faire réparation auprès de sa mère pour les blessures qu’elle lui avait infligées dans ses fantasmes.

L’exemple suivant est tiré de son rituel du coucher, qui était devenu de plus en plus élaboré et compulsif à mesure que le temps passait, et qui comprenait un cérémonial semblable en ce qui concernait sa poupée. Le fait principal consistait en ceci : il fallait l’envelopper étroitement dans ses couvertures (et faire la même chose pour sa poupée), car sinon, disait-elle, une souris ou un « Butzen » (mot qu’elle avait fabriqué) allait entrer par la fenêtre et lui enlever son propre « Butzen » d’un coup de dents. Le « Butzen » représentait à la fois l’organe génital de son père et le sien : le pénis de son père allait mordre et arracher son propre pénis imaginaire, tout comme elle désirait elle-même le châtrer. Il m’apparaît à présent que la peur de voir quelqu’un entrer par la fenêtre comprenait aussi la peur de sa mère attaquant l’« intérieur » de son corps. La chambre représentait aussi son corps, et l’assaillant en était la mère qui se vengeait des attaques lancées contre elle par l’enfant. Le besoin obsessionnel d’être enveloppée avec un soin si méticuleux était une défense contre toutes ces peurs.

Le développement du sur moi

L’angoisse et la culpabilité décrites dans les deux sections précédentes se rattachaient au développement du surmoi. Je découvris chez cette enfant un surmoi aussi cruel et impitoyable que celui qui est à l’origine des névroses obsessionnelles graves chez les adultes. L’analyse me permettait de remonter le cours de ce développement jusqu’au début de la seconde année de Rita. Mon expérience ultérieure m’amène à conclure que le développement de son surmoi avait commencé dès les premiers mois de sa vie.

Dans le jeu du voyage décrit plus haut, le conducteur de la locomotive représentait son père réel, mais aussi son surmoi. Celui-ci était également à l’œuvre dans le jeu obsessionnel de Rita avec sa poupée, lorsqu’elle exécutait avec elle un rituel semblable à celui qu’elle exigeait pour elle-même au moment d’aller se coucher : elle mettait la poupée dans son lit et l’enveloppait d’une manière très élaborée. Une fois, au cours de l’analyse, Rita mit un éléphant à côté du lit de la poupée. Elle expliqua que l’éléphant devait empêcher « l’enfant » (la poupée) de se lever, car sinon, « l’enfant » allait s’introduire dans la chambre de ses parents et « leur faire du mal ou leur prendre quelque chose ». L’éléphant figurait son surmoi (son père et sa mère), et les attaques qu’il devait empêcher exprimaient les tendances sadiques de Rita concentrées sur les rapports sexuels de ses parents et sur la grossesse de sa mère. Le surmoi devait empêcher l’enfant de voler à sa mère le bébé qui se trouvait à l’intérieur de son corps, de blesser ou de détruire le corps maternel et de châtrer son père.

Voici un détail significatif de son histoire : au début de sa troisième année, Rita déclarait souvent, quand elle jouait à la poupée, qu’elle n’en était pas la mère. Le contexte de l’analyse fit apparaître ceci : elle ne pouvait pas se permettre d’être la mère de la poupée parce que celle-ci représentait pour elle son petit frère qu’elle voulait prendre à sa mère tout en craignant de le faire. Sa culpabilité provenait aussi des fantasmes agressifs qu’elle avait eus pendant la grossesse de sa mère. Cependant, si Rita ne pouvait pas jouer à être la mère de sa poupée, son inhibition ne venait pas seulement de sa culpabilité, mais aussi de sa peur devant une cruelle figure maternelle, infiniment plus sévère que sa mère réelle ne l’avait jamais été. Rita ne se contentait pas de voir sa mère véritable sous ce faux jour, elle se sentait en outre constamment menacée par une terrifiante figure maternelle intérieure. J’ai parlé des attaques fantasmées de Rita contre le corps de sa mère, et de l’angoisse qui leur répondait : l’enfant craignait que sa mère ne l’attaquât et ne lui volât ses bébés imaginaires. J’ai parlé aussi de sa peur d’être attaquée et châtrée par son père. Je voudrais aller plus loin maintenant dans mes interprétations. Aux attaques lancées contre son corps par ses parents comme personnages externes, correspondait dans ses fantasmes sa peur d’être attaquée au dedans d’elle par les figures parentales intériorisées et persécutrices qui constituaient la partie cruelle de son surmoi ¹².

La dureté du surmoi de Rita transparaissait souvent dans les jeux qu’elle pratiquait pendant l’analyse. Par exemple, elle punissait cruellement sa poupée ; un accès de rage et de frayeur éclatait alors. Elle s’identifiait en même temps aux rigoureux parents qui infligent de sévères punitions, et à l’enfant cruellement puni qui se met en colère. La dureté de son surmoi ne se manifestait pas seulement dans son jeu, mais aussi dans sa conduite. À certains moments, elle semblait être le porte-parole d’une mère sévère et impitoyable, à d’autres moments, celui d’un petit enfant sans discipline, avide et destructeur. Il semblait y avoir bien peu de son propre moi pour relier l’un à l’autre ces deux extrêmes et pour modifier l’intensité du conflit. Le processus de l’intégration progressive de son surmoi était fortement entravé, et elle ne pouvait élaborer une personnalité qui lui fut propre.

Le développement œdipien troublé par les angoisses de persécution et les angoisses dépressives

Les sentiments dépressifs de Rita étaient un des traits marquants de sa névrose. Elle avait des accès de tristesse, pleurait souvent sans raison, demandait sans cesse à sa mère si celle-ci l’aimait : c’étaient là les signes de ses angoisses dépressives. L’origine de ces angoisses se trouvait dans son rapport aux seins de sa mère. Ses fantasmes sadiques, dans lesquels elle avait attaqué le sein et le corps maternel tout entier, avaient entraîné chez Rita une peur qui la dominait et agissait profondément sur sa relation à sa mère. D’une part, elle aimait sa mère comme un objet indispensable et bon, et se sentait coupable de l’avoir mise en péril par ses fantasmes agressifs ; d’autre part, elle la détestait et la redoutait en tant que mauvaise mère persécutrice (en premier lieu, elle détestait et craignait le mauvais sein). Ces craintes et ces sentiments complexes, qui concernaient sa mère comme objet externe et comme objet interne à la fois, constituaient sa position dépressive infantile.

Rita était incapable d’affronter ces angoisses aiguës et ne pouvait surmonter sa position dépressive.

Un épisode tiré de la partie initiale de son analyse est significatif à cet égard¹³. Elle griffonnait avec vigueur sur une feuille de papier qu’elle noircit tout entière. Elle la déchira ensuite en petits morceaux qu’elle jeta dans un verre d’eau, et approcha le verre de sa bouche comme pour boire. Elle s’arrêta alors et dit à mi-voix : « Femme morte ». Une autre fois, elle fit les mêmes gestes et prononça les mêmes »paroles.

Le papier noirci, déchiré et jeté dans l’eau représentait sa mère détruite par des moyens oraux, anaux et uréthraux ; cette image d’une mère morte était non seulement celle de la mère extérieure quand elle était hors de vue, mais aussi celle de la mère intérieure.

Rita avait dû abandonner la rivalité avec sa mère dans la situation œdipienne : sa peur inconsciente de perdre l’objet interne et externe agissait comme une barrière devant tout désir qui devait augmenter sa haine pour sa mère, et provoquer par conséquent la mort de celle-ci. Ces angoisses, qui provenaient de la position orale, expliquaient la dépression profonde qui frappa Rita lorsque sa mère essaya de la sevrer de son dernier biberon. L’enfant ne voulait pas boire son lait dans une tasse. Elle tomba dans un véritable désespoir ; elle perdit complètement l’appétit, refusa de manger, s’accrocha plus que jamais à sa mère, lui demandant sans cesse « est-ce que tu m’aimes ? », « est-ce que j’ai été vilaine ? », etc. L’analyse révéla que le sevrage était dans sa pensée une cruelle punition pour ses désirs agressifs et ses souhaits de mort à l’égard de sa mère. Comme la perte du biberon représentait la perte définitive du sein, Rita eut l’impression, lorsque le biberon lui fut enlevé, qu’elle avait effectivement détruit sa mère. La présence même de celle-ci ne pouvait rien faire de plus qu’atténuer provisoirement ces craintes. L’on est tenté d’inférer que si le biberon perdu représentait le bon sein perdu, la tasse de lait que Rita refusait pendant la dépression qui suivit le sevrage, représentait la mère détruite et morte, comme le verre d’eau et de papier déchiré représentait la « femme morte ».

Comme je l’ai déjà dit, l’angoisse dépressive de Rita au sujet de la mort de sa mère se rattachait à ses craintes de persécution : elle avait peur qu’une mère vengeresse n’attaquât son corps. En fait, ces attaques ne constituent pas, aux yeux des filles, un danger pour leur corps seulement, mais aussi pour toutes les choses précieuses que, selon elles, l’« intérieur » de leur corps contient : leurs enfants virtuels, la bonne mère et le bon père.

L’incapacité de protéger ces objets aimés contre les persécuteurs externes et internes fait partie, chez les filles, de la situation d’angoisse la plus fondamentale¹⁴.

La relation de Rita à son père dépendait largement des situations d’angoisse centrées sur sa mère. Une grande partie de sa haine et de sa peur à l’égard du mauvais sein avait été transférée sur le pénis de son père. Son excessive culpabilité à l’égard de sa mère et sa peur de perdre celle-ci avaient été, elles aussi, transférées sur son père. Tout ceci, ajouté à la frustration que son père lui faisait subir directement, avait entravé le développement de son complexe d’Œdipe positif.

Sa haine du père était renforcée par son envie du pénis et par sa rivalité avec lui dans la situation œdipienne inversée. Les efforts qu’elle faisait pour lutter contre son envie du pénis l’amenèrent à croire encore plus fermement à l’existence de son pénis imaginaire. Cependant, elle sentait ce pénis menacé par un mauvais père qui allait la châtrer pour se venger des désirs de castration qu’elle ressentait à son égard. Lorsque Rita avait peur que le « Butzen » de son père n’entre dans sa chambre et ne lui arrache son « Butzen » à elle d’un coup de dents, elle montrait sa peur de la castration.

Son désir de s’approprier le pénis paternel et de jouer le rôle du père avec sa mère était le signe évident de son envie du pénis. Le matériel ludique cité plus haut en est une illustration : elle voyageait avec son ours, représentant son pénis, pour aller chez une « femme gentille » qui devait leur « faire fête ». Le désir de posséder un pénis à elle se trouvait cependant renforcé, comme son analyse me le montra, par l’angoisse et la culpabilité au sujet de la mère aimée. Ces angoisses, qui, un peu plus tôt, avaient détérioré sa relation à sa mère, jouaient un rôle important dans l’échec du développement œdipien positif. Elles avaient aussi pour effet de renforcer son désir de posséder un pénis : Rita pensait en effet que le seul moyen de réparer les dommages faits à sa mère et de remplacer les bébés que dans ses fantasmes elle lui avait volés, c’était de posséder un pénis à elle, qui lui permettrait de satisfaire sa mère et de lui donner des enfants.

Les difficultés extrêmes que Rita ressentait devant son complexe d’Œdipe positif et inversé prenaient donc racine dans sa position dépressive. À mesure que ces angoisses décrurent, elle devint capable de supporter ses désirs œdipiens et de parvenir progressivement à une attitude féminine et maternelle. Vers la fin de son analyse, qui fut interrompue par des circonstances extérieures, la relation de Rita à ses parents et à son frère s’était améliorée. Son aversion pour son père, qui avait été jusque-là très nette, céda la place à de l’affection ; son ambivalence à l’égard de sa mère diminua, et des rapports plus stables et plus amicaux s’établirent entre elles.

L’attitude de Rita à l’égard de son ours et de sa poupée se transforma, montrant le progrès considérable de son développement libidinal, la réduction de ses difficultés névrotiques et de la sévérité de son surmoi. Une fois, vers la fin de son analyse, alors qu’elle était en train d’embrasser l’ours, de le bercer et de lui dire des mots tendres, elle déclara : « je ne suis plus du tout malheureuse, parce que maintenant, j’ai un si gentil petit bébé. » Elle pouvait se permettre à présent d’être la mère de son enfant imaginaire. Ce changement n’était pas une chose tout à fait neuve, mais, dans une certaine mesure, un retour à une position libidinale antérieure. Au cours de sa seconde année, le désir de Rita de recevoir le pénis paternel et d’avoir un enfant de son père, avait été contrecarré par l’angoisse et la culpabilité à l’égard de sa mère ; son développement œdipien positif s’arrêta, et sa névrose s’aggrava nettement. Lorsque Rita affirmait énergiquement qu’elle n’était pas la mère de sa poupée, elle montrait qu’elle luttait contre son désir d’avoir un bébé. Sous la pression de son angoisse et de sa culpabilité, elle ne pouvait maintenir la position féminine et elle était amenée à renforcer la position masculine. Ainsi, l’ours en était venu à représenter surtout le pénis désiré. Rita ne pouvait se permettre de désirer un enfant de son père, et l’identification avec sa mère dans la situation œdipienne ne pouvait s’établir, avant que son angoisse et sa culpabilité à l’égard de ses parents n’aient diminué.

10 « Contributions à la Psychologie de la Vie Amoureuse », Revue Française de Psychanalyse, 1936, 9, 2-21.

11 Cf. la Liste des Jeunes Patients. Cf. également La Psychanalyse des Enfants et On the Bringing-up of Children (pp. 41-43).

12 J’étudie, dans le Résumé Théorique Général présenté plus loin, le développement du surmoi chez la fille et le rôle essentiel qu’y joue le bon père intériorisé. Cet aspect de la formation du surmoi n’apparut pas dans l’analyse de Rita. L’amélioration de son rapport à son père, qui eut lieu vers la fin de son analyse, indiquait cependant une évolution dans ce sens. Je puis voir maintenant que l’angoisse et la culpabilité liées à sa mère dominaient à tel point sa vie affective, que sa relation à son père extérieur et à l’image paternelle intériorisées s’en trouvait contrariée.

13 Ce matériel n’a pas été cité dans mes publications antérieures.

14 Cette situation d’angoisse apparut à certains égards dans l’analyse de Rita, mais je ne me rendis pas pleinement compte alors de l’importance de ces angoisses et de leurs liens très étroits avec la dépression. Mon expérience ultérieure m’a permis d’éclairer ce point.

Résumé théorique général

(a) Les stades précoces du complexe d’Œdipe chez les deux sexes

Les tableaux cliniques des deux cas présentés dans cet article diffèrent à bien des égards. Néanmoins, ces cas ont en commun plusieurs caractéristiques importantes, telles que de fortes tendances sadique-orales, une angoisse et une culpabilité excessives, et une faible aptitude du moi à supporter toute espèce de tension. Selon mon expérience, ce sont là quelques-uns des facteurs qui, en agissant sur les circonstances extérieures et en subissant leur action, empêchent le moi de constituer progressivement des défenses appropriées contre l’angoisse. Il s’ensuit que l’élaboration des situations d’angoisse précoces est entravée, et que le développement affectif et libidinal de l’enfant en souffre, ainsi que le développement de son moi. L’angoisse et la culpabilité étant dominantes, il se produit une fixation trop forte aux stades précoces de l’organisation libidinale, et l’une agissant sur l’autre, une tendance excessive à la régression vers ces stades précoces. En conséquence, le développement œdipien est troublé et l’organisation génitale ne peut s’établir solidement. Dans les deux cas décrits plus haut, comme dans d’autres cas semblables, le complexe d’Œdipe se mit à se développer normalement lorsque ces angoisses précoces diminuèrent.

L’effet de l’angoisse et de la culpabilité sur le développement œdipien est illustré, dans une certaine mesure, par le bref compte rendu de deux cas que l’on a pu lire. L’exposé suivant de mes conclusions théoriques sur certains aspects du développement œdipien se fonde cependant sur l’ensemble de mon travail analytique, sur mon expérience avec des enfants et des adultes, échelonnée depuis la normalité jusqu’à la maladie grave.

Une description complète du développement œdipien devrait inclure une étude des influences et des expériences extérieures stade par stade, et de leur effet durant toute l’enfance. J’ai délibérément sacrifié la description exhaustive des facteurs externes à la clarté des conclusions les plus importantes¹⁵.

Mon expérience m’a conduite à penser que, dès le début de la vie, la libido est entremêlée d’agressivité génératrice d’angoisse ; celle-ci agit profondément et à tous les stades sur le développement de la libido. L’angoisse, la culpabilité et les sentiments dépressifs entraînent dans certains cas la libido plus loin, vers de nouvelles sources de satisfaction ; dans d’autres cas, ils empêchent son développement en renforçant la fixation à un objet ou à un but antérieur.

Par rapport aux phases plus tardives du complexe d’Œdipe, l’image de ces stades premiers est nécessairement obscure : le moi du petit enfant manque de maturité, il est totalement sous l’empire des fantasmes inconscients ; d’autre part, sa vie pulsionnelle est dans sa phase la plus polymorphe. Ces stades primitifs se caractérisent par des oscillations rapides entre buts et objets différents, auxquelles correspondent des oscillations dans la nature des défenses. À mon avis, le complexe d’Œdipe naît pendant la première année de la vie, et commence par se développer chez les deux sexes suivant des lignes semblables. La relation au sein maternel est un des facteurs essentiels qui modèlent l’ensemble du développement affectif et sexuel. Je partirai donc de la relation au sein pour décrire les débuts du complexe d’Œdipe chez les garçons comme chez les filles.

Il semble que la quête de nouvelles sources de satisfaction fait partie du mouvement vers l’avant de la libido. La satisfaction ressentie au sein maternel permet au nourrisson de tourner ses désirs vers de nouveaux objets, et d’abord vers le pénis paternel. Un élan particulier est cependant donné à ce nouveau désir par la frustration subie dans la relation au sein. Il ne faut pas oublier que la frustration dépend de facteurs internes autant que d’expériences réelles. Une certaine frustration du sein est inévitable, fût-ce dans les circonstances les plus favorables, car ce que l’enfant désire en fait, c’est une satisfaction illimitée. La frustration du sein maternel amène les garçons comme les filles à s’en détourner, et stimule en eux le désir d’une satisfaction orale assurée par le pénis du père. Le sein et le pénis sont donc, chez les petits enfants, les objets primitifs des désirs oraux¹⁶.

Satisfaction et frustration façonnent dès sa naissance la relation du petit enfant à un bon sein aimé et à un mauvais sein détesté. La nécessité d’affronter la frustration et l’agressivité qui s’ensuit est un des facteurs qui conduisent à idéaliser le bon sein et la bonne mère, et, parallèlement, à renforcer la haine et la peur du mauvais sein et de la mauvaise mère, qui devient le prototype de tous les objets persécuteurs et redoutés.

Les deux attitudes opposées vis-à-vis du sein de la mère sont transportées dans la nouvelle relation au pénis paternel. La frustration subie dans la relation antérieure accroît les exigences et les espoirs devant la nouvelle source de satisfaction et stimule l’amour pour le nouvel objet. L’inévitable déception que cette nouvelle relation apporte multiplie les obstacles devant le premier objet ; ceci joue un rôle essentiel dans l’instabilité des attitudes affectives et des stades de l’organisation libidinale.

D’autre part, ses tendances agressives, stimulées et renforcées par la frustration, transforment, dans la pensée de l’enfant, les victimes de ses fantasmes agressifs en figures blessées et vengeresses qui le menacent d’attaques sadiques identiques à celles qu’il lance contre ses parents¹⁷. Il s’ensuit que l’enfant ressent le désir accru d’un objet aimant et aimé, d’un objet parfait, idéal, qui puisse satisfaire son besoin d’aide et de sécurité. Chaque objet peut donc être alternativement bon et mauvais. Ce mouvement d’allées et venues entre les différents aspects des imagos primitives suppose une étroite action réciproque des stades précoces du complexe d’Œdipe positif et inversé.

Puisque le petit enfant, sous la prédominance de la libido orale, intériorise dès sa naissance ses objets, les imagos primitives ont un double dans son monde intérieur. Les imagos du sein de sa mère et du pénis de son père s’établissent à l’intérieur de son moi et forment le noyau de son surmoi. À l’introjection du bon et du mauvais sein, de la bonne et de la mauvaise mère, correspond l’introjection du bon et du mauvais pénis, du bon et du mauvais père. Ils deviennent les premiers modèles, d’une part, des figures internes protectrices et secourables, et d’autre part, des figures internes vengeresses et persécutrices ; ce sont les premières identifications que le moi élabore.

La relation aux personnages intérieurs agit de bien des manières sur la relation ambivalente de l’enfant à ses parents comme objets externes, et subit de bien des manières son action. Car à l’introjection des objets extérieurs correspond à chaque étape la projection de figures internes sur le monde extérieur, et cette action réciproque sous-tend la relation aux parents réels comme elle sous-tend le développement du surmoi. La conséquence de cette action réciproque, qui suppose une orientation vers l’extérieur et vers l’intérieur, est qu’une oscillation constante s’établit entre les objets et les situations internes et externes. Ces oscillations sont attachées au mouvement de la libido entre différents buts et objets : l’évolution du complexe d’Œdipe et le développement du surmoi sont donc intimement liés.

Bien qu’ils fussent encore cachés par la libido orale, anale et uréthrale, des désirs génitaux se mêlent très vite aux tendances orales de l’enfant. Les désirs génitaux précoces, comme les désirs oraux, s’adressent au père et à la mère. Ce fait s’accorde avec mon hypothèse selon laquelle les deux sexes ont une connaissance innée inconsciente de l’existence du pénis comme de l’existence du vagin.

Les sensations génitales permettent à l’enfant mâle de deviner que son père possède un pénis que le petit garçon désire parce qu’il assimile le pénis au sein. En même temps, ses sensations et ses tendances génitales impliquent la recherche d’une ouverture où il puisse introduire son pénis, c’est-à-dire qu’elles visent la mère. Les sensations génitales de la toute petite fille préparent de la même manière le désir de recevoir le pénis paternel dans son vagin. Il apparaît donc que les désirs génitaux pour le pénis du père, qui se mêlent aux désirs oraux, sont le fondement des stades précoces du complexe d’Œdipe positif chez la fille, inversé chez le garçon.

L’angoisse, la culpabilité et les sentiments dépressifs agissent à tous les stades sur le développement libidinal. Dans les deux articles précédents, j’ai parlé à plusieurs reprises de la position dépressive infantile comme de la position centrale du développement de la première enfance. Je propose maintenant une autre formulation de cette idée : le noyau des sentiments dépressifs infantiles, c’est-à-dire la peur de l’enfant de perdre ses objets aimés du fait de sa haine et de son agressivité, fait partie dès le début de ses relations objectales et de son complexe d’Œdipe.

Le corollaire essentiel de l’angoisse, de la culpabilité et des sentiments dépressifs est le besoin de faire réparation. Poussé par sa culpabilité, le petit enfant est contraint à détruire l’effet de ses tendances sadiques par des moyens libidinaux. Le besoin de réparer renforce son amour, qui coexiste avec ses tendances agressives. Les fantasmes réparateurs constituent, et souvent dans les plus menus détails, l’inverse des fantasmes sadiques ; au sentiment de toute-puissance sadique correspond un sentiment de toute-puissance réparatrice. Par exemple, l’urine et les fèces sont des agents destructeurs lorsque l’enfant éprouve de la haine ; ils sont des présents lorsqu’il aime. Mais lorsqu’il se sent coupable et qu’il est amené à faire réparation, les « bons » excréments se transforment dans son esprit en moyens de réparer les dommages faits par ses excréments « dangereux ». D’autre part, les garçons comme les filles sentent, bien que de manière différente, le pénis, qui endommagea et détruisit la mère dans leurs fantasmes sadiques, devenir le moyen de restaurer et de soigner celle-ci dans leurs fantasmes réparateurs. Le désir de donner et de recevoir une satisfaction libidinale se trouve donc accru par le besoin de faire réparation. Le petit enfant pense en effet que l’objet blessé peut être restauré de cette manière, que le pouvoir de ses propres tendances agressives est réduit, que ses tendances d’amour peuvent se déployer, et que sa culpabilité peut s’apaiser.

Le développement libidinal est donc à tout moment stimulé et renforcé par le besoin de faire réparation, et, en dernière analyse, par le sentiment de culpabilité. Cependant, la culpabilité, qui engendre le besoin de faire réparation, inhibe également les désirs libidinaux. Car lorsque l’enfant sent que son agressivité prédomine, ses désirs libidinaux lui apparaissent comme un danger pour ses objets aimés et doivent donc être refoulés.

(b) Le développement œdipien du garçon

Après avoir donné un aperçu des stades précoces du complexe d’Œdipe chez les deux sexes, j’examinerai maintenant plus précisément le développement du garçon. Il atteint sa position féminine, qui agit profondément sur son attitude à l’égard des deux sexes, sous la prédominance des tendances et des fantasmes oraux, uréthraux et anaux ; cette position est intimement liée avec la relation du garçon au sein maternel. Si le garçon peut détourner une partie de son amour et de ses désirs libidinaux du sein de sa mère vers le pénis de son père, tout en gardant le sein comme bon objet, le pénis de son père figurera dans son esprit comme un organe créateur et bon dont il peut attendre, comme sa mère, une satisfaction libidinale et des enfants. Ces désirs féminins sont toujours une des caractéristiques du développement du garçon. Ils forment la base de son complexe d’Œdipe inversé et constituent la première position homosexuelle. L’image rassurante du pénis paternel comme organe bon et créateur est en outre la condition préliminaire de l’aptitude du petit garçon à déployer ses désirs œdipiens positifs. Car c’est seulement quand un petit garçon croit fortement à la « bonté » de l’organe génital masculin – celui de son père, comme le sien propre – qu’il peut se permettre de ressentir ses désirs génitaux à l’égard de sa mère. Lorsque sa peur du père castrateur est allégée par sa confiance dans le bon père, il peut faire face à la haine et à la rivalité que fait naître en lui le complexe d’Œdipe. Les tendances œdipiennes inversées et positives se développent donc simultanément et agissent étroitement l’une sur l’autre.

L’on a de bonnes raisons de penser qu’aussitôt que des sensations génitales sont ressenties, la peur de la castration s’éveille. Selon la définition de Freud, la peur de la castration chez le mâle est la peur de voir son organe génital attaqué, blessé ou enlevé. À mon avis, cette peur est ressentie d’abord sous la prédominance de la libido orale. Les tendances sadique-orales du garçon à l’égard du sein de sa mère sont transférées sur le pénis de son père ; en outre, la rivalité et la haine de la situation œdipienne précoce s’expriment par le désir du garçon d’arracher le pénis paternel avec les dents. D’où sa peur que son propre organe génital ne soit arraché d’un coup de dents par son père, en guise de vengeance.

Un grand nombre d’angoisses précoces, nées de sources diverses, jouent leur rôle dans la peur de la castration. Les désirs génitaux du garçon à l’égard de sa mère sont dès leur éveil chargés de dangers à cause de ses fantasmes d’attaques orales, uréthrales et anales contre le corps maternel. Selon les fantasmes du petit garçon, l’« intérieur » du corps de sa mère est blessé, empoisonné et vénéneux ; il contient en outre le pénis paternel qui, du fait des attaques sadiques de l’enfant, est conçu comme un objet hostile et castrateur, menaçant de destruction le pénis de celui-ci.

À cette image terrifiante de l’« intérieur » de sa mère, qui coexiste avec l’image de sa mère comme source de toute bonté et de toute satisfaction, répondent les craintes du petit garçon concernant l’intérieur de son propre corps. Parmi toutes ces craintes, la plus importante est celle d’être attaqué intérieurement par une mère, un père ou une image des parents combinés, en guise de représailles pour ses propres tendances agressives. Ces peurs de persécution ont une action décisive sur les angoisses du garçon au sujet de son propre pénis. Toute blessure infligée à l’« intérieur » de son corps par des persécuteurs intériorisés suppose pour lui une attaque contre son pénis, qu’il craint de voir mutiler, empoisonner ou dévorer de l’intérieur. Néanmoins, ce n’est pas seulement son pénis qu’il pense devoir protéger, mais aussi les bons contenus de son corps, les bons excréments, les bébés qu’il souhaite faire pousser dans la position féminine et les bébés qu’il souhaite produire, en s’identifiant avec le père créateur et bon, dans la position masculine. Il est obligé en outre de protéger et de préserver les objets aimés, intériorisés en même temps que les figures persécutrices. La peur des attaques internes contre les objets aimés se rattache donc étroitement à la peur de la castration et la renforce.

Il est une autre angoisse, participant à la peur de la castration, qui provient des fantasmes sadiques où les excréments sont devenus empoisonnés et dangereux. Le pénis de l’enfant, assimilé à ces dangereuses fèces et rempli de mauvaise urine, devient donc un organe de destruction dans les fantasmes de copulation. Cette peur s’accroît du fait que l’enfant pense contenir le mauvais pénis de son père, qu’il s’identifie, autrement dit, avec le mauvais père. Lorsque cette identification particulière prend de la force, elle est vécue comme une alliance avec le mauvais père intérieur contre la mère. Il s’ensuit que le petit garçon perd confiance dans les qualités fécondes et réparatrices de son organe génital ; il sent que ses propres tendances agressives se renforcent et que les rapports sexuels avec sa mère seraient cruels et destructeurs.

Les angoisses de cette espèce ont une incidence importante sur la véritable peur de castration et sur le refoulement des désirs génitaux, comme aussi sur la régression vers les stades antérieurs. Si toutes ces craintes sont excessives et si le besoin de refouler les désirs génitaux est trop puissant, des troubles de la puissance sexuelle peuvent survenir plus tard. Normalement, ces craintes sont compensées chez le petit garçon par une image du corps maternel comme source de toutes bonnes choses (bon lait et bébés), et par l’introjection d’objets aimés. Quand ses tendances d’amour prédominent, les produits et les contenus de son corps prennent la signification de présents ; son pénis devient le moyen de satisfaire sa mère, de lui donner des enfants et de faire réparation. En outre, si le sentiment de contenir le bon sein de sa mère et le bon pénis de son père l’emporte en lui, le garçon en retire une plus grande confiance en lui-même, qui lui permet de donner plus libre cours à ses tendances et à ses désirs. Dans l’union et l’identification avec le bon père, il sent que son pénis reçoit des qualités créatrices et réparatrices. Tous ces sentiments et ces fantasmes lui permettent d’affronter sa peur de la castration et d’établir sûrement sa position génitale. Ils constituent de plus la condition préliminaire de la puissance sublimée, dont l’incidence est importante sur les activités et les intérêts de l’enfant ; en même temps s’établit une base pour l’accomplissement de la puissance sexuelle future.

(c) Le développement œdipien de la fille

Les stades précoces du développement œdipien de la fille ont déjà été décrits plus haut, dans la mesure où celui-ci s’aligne sur le développement du garçon. J’indiquerai à présent certains traits essentiels et spécifiques du complexe d’Œdipe chez la fille.

Lorsque les sensations génitales de la toute petite fille se font plus fortes, le désir de recevoir le pénis s’éveille, conformément à la nature réceptive de l’organe génital féminin¹⁸. La petite fille possède également une connaissance inconsciente du fait que son corps contient des enfants virtuels, qui sont pour elle le bien le plus précieux. Le pénis paternel comme donneur d’enfants, et assimilé à des enfants, devient pour la petite fille un objet de grand désir et d’admiration. La relation au pénis comme source de bonheur et de bons présents est renforcée par la relation aimante et reconnaissante au bon sein.

Si la petite fille sait inconsciemment qu’elle contient des bébés virtuels, elle doute profondément de son aptitude future à porter des enfants. À bien des égards, elle sent son infériorité par rapport à sa mère. Dans l’inconscient de l’enfant, la mère est remplie d’un pouvoir magique, car toute bonne chose provient de son sein, et elle contient en outre le pénis paternel et les bébés. La petite fille, contrairement au garçon, dont l’espoir de puissance sexuelle est raffermi par la possession d’un pénis comparable au pénis paternel, ne possède aucun moyen de se rassurer au sujet de sa fertilité future.

De plus, ses doutes sont accrus par toutes les angoisses relatives aux contenus de son corps. Ces angoisses renforcent les tendances à dépouiller le corps maternel des enfants aussi bien que du pénis paternel ; celles-ci augmentent à leur tour sa crainte de voir l’intérieur de son propre corps attaqué et dépouillé de ses « bons » contenus par une mère vengeresse extérieure et intérieure.

Certains de ces éléments sont également à l’œuvre chez le garçon ; mais le fait que le développement génital de la fille soit centré sur le désir féminin de recevoir le pénis paternel, et que son inquiétude principale concerne ses bébés imaginaires, constitue un caractère spécifique du développement de la petite fille. Par conséquent, ses fantasmes et ses émotions s’édifient surtout autour de son monde et de ses objets intérieurs ; sa rivalité œdipienne s’exprime essentiellement dans sa tendance à voler à sa mère le pénis paternel et les bébés ; sa peur de voir son corps attaqué, ses bons objets intérieurs blessés ou enlevés par une mauvaise mère vengeresse, joue dans ses angoisses un rôle durable et frappant. C’est là, telle que je la vois, la situation d’angoisse principale chez la fille.

De plus, alors que chez le garçon l’envie à l’égard de la mère (conçue comme renfermant le pénis paternel et les bébés) est un élément du complexe d’Œdipe inversé, cette envie fait partie chez la fille de la situation œdipienne positive. Elle reste un des facteurs essentiels de tout son développement sexuel et affectif, et agit profondément sur son identification avec la mère dans sa relation sexuelle au père comme dans son rôle maternel.

Le désir de la fille de posséder un pénis et d’être un garçon est une expression de sa bisexualité ; c’est un trait aussi courant chez les filles que le désir d’être une femme chez les garçons. L’envie d’avoir un pénis à elle est secondaire par rapport à un désir de recevoir le pénis ; cette envie est accentuée par les frustrations subies dans sa position féminine, et par l’angoisse et la culpabilité ressenties dans la situation œdipienne positive. L’envie du pénis recouvre, dans une certaine mesure, le désir frustré de la fille de prendre la place de sa mère auprès de son père, et de recevoir des enfants de celui-ci.

Je ne ferai qu’aborder ici les facteurs spécifiques qui sont à la base de la formation du surmoi chez la fille. À cause du grand rôle que joue son monde intérieur dans sa vie affective, elle ressent un besoin pressant de remplir ce monde intérieur avec de bons objets. Cela explique en partie l’intensité de ses processus d’introjection, encore renforcés par la nature réceptive de son organe génital. Le pénis paternel intériorisé, tant admiré, forme une partie intrinsèque de son surmoi. Elle s’identifie avec son père dans sa position masculine, mais cette identification s’appuie sur la possession d’un pénis imaginaire. Son identification principale avec son père, elle la vit par rapport au pénis paternel intériorisé, et ce rapport se fonde sur la position féminine aussi bien que sur la position masculine. Dans la position féminine, elle est poussée, par ses désirs sexuels et par son envie d’avoir un enfant, à intérioriser le pénis de son père. Elle est capable d’une soumission totale à l’égard de ce père intériorisé qu’elle admire, tandis que dans la position masculine, elle veut rivaliser avec lui dans toutes ses aspirations et sublimations masculines. Son identification masculine avec le père s’entremêle donc avec son attitude féminine, et c’est cette combinaison qui caractérise le surmoi féminin.

Au bon père admiré correspond jusqu’à un certain point, dans la formation du surmoi féminin, un mauvais père castrateur. Le principal objet d’angoisse de la fille est néanmoins la mère persécutrice. Si l’intériorisation d’une bonne mère maternelle, à laquelle elle puisse s’identifier, compense cette peur de persécution, la relation de la fille au père intériorisé est fortifiée par son attitude maternelle envers lui.

Malgré la prééminence du monde intérieur dans la vie affective de la petite fille, son besoin d’amour et sa relation aux autres témoignent d’une grande dépendance à l’égard du monde extérieur.

Cette contradiction n’est cependant qu’apparente, car la dépendance à l’égard du monde extérieur est renforcée par son besoin d’être rassurée sur son monde intérieur.

(d) Comparaisons avec le concept classique de complexe d’Œdipe

Je me propose à présent de comparer mes idées sur certains aspects du complexe d’Œdipe avec celles de Freud, et de mettre en lumière quelques divergences auxquelles mon expérience m’a conduite. Bien des points, où mon travail confirme pleinement les découvertes de Freud, sont restés, dans une certaine mesure, sous-entendus dans ma description de la situation œdipienne. L’ampleur du sujet m’empêche cependant d’étudier ces aspects dans les détails : je dois me borner à mettre au jour certains points de désaccord.

Voici donc un résumé de l’essentiel, je pense, des conclusions de Freud sur certains des caractères les plus importants du développement œdipien¹⁹.

Selon Freud, les désirs génitaux naissent, et un choix objectai précis a lieu, pendant la phase phallique, qui s’étend approximativement de la troisième à la cinquième année et qui est contemporaine du complexe d’Œdipe. Pendant cette phase « un seul organe génital entre en ligne de compte, l’organe mâle. La suprématie atteinte n’est donc pas une suprématie du génital, mais une suprématie du phallus »²⁰.

Chez le garçon, « le stade phallique de l’organisation génitale cède devant la menace de la castration »²¹. D’autre part, son surmoi, héritier du complexe d’Œdipe, se constitue par l’intériorisation de l’autorité parentale. La culpabilité est l’expression d’une tension entre le moi et le surmoi. C’est seulement lorsque le développement du surmoi est achevé que l’utilisation du terme de « culpabilité » est justifié. Freud donne une prépondérance au surmoi du garçon comme autorité intériorisée du père ; et bien qu’il reconnaisse, dans une certaine mesure, l’identification avec la mère comme facteur de la formation du surmoi chez le garçon, il n’a pas formulé dans les détails ses idées sur cet aspect du problème.

En ce qui concerne la fille, son long « attachement pré-œdipien » à sa mère couvre, selon Freud, la période qui précède son entrée dans la situation œdipienne. Freud définit cette période comme « la phase d’attachement exclusif à la mère, que l’on peut appeler phase pré-œdipienne »²². Par la suite, pendant la phase phallique, les désirs fondamentaux, dont l’intensité reste extrême, de la fille vis-à-vis de la mère, convergent sur un pénis que celle-ci détiendrait. Le clitoris représente un pénis dans la pensée de la petite fille, et la masturbation clitoridienne est l’expression de ses désirs phalliques. Le vagin n’est pas encore découvert et ne jouera aucun rôle avant que la petite fille ne soit une femme. Quand la fille découvre qu’elle ne possède pas de pénis, son complexe de castration apparaît en plein jour. À ce moment, son attachement pour sa mère est rompu par le ressentiment et la haine : sa mère ne lui a pas donné de pénis. Elle découvre également que sa mère est elle aussi dépourvue de pénis, ce qui la pousse, entre autres choses, à se détourner d’elle pour se tourner vers son père. Ce qu’elle désire d’abord recevoir de son père, c’est un pénis, et ensuite seulement, un enfant, « l’enfant prenant la place du pénis, selon l’équation symbolique bien connue »²³. C’est ainsi que son complexe d’Œdipe est introduit par son complexe de castration.

La principale situation d’angoisse de la fille est la perte de l’amour ; Freud rattache cette peur à la peur de la mort de la mère.

Le développement du surmoi chez la fille diffère de bien des façons du développement du surmoi chez le garçon, mais ils ont en commun un caractère essentiel : le surmoi et la culpabilité sont des suites du complexe d’Œdipe.

Freud parle des sentiments maternels de la fille, nés de la relation précoce à la mère pendant la phase pré-œdipienne. Il parle aussi de l’identification de la fille à sa mère, provenant de son complexe d’Œdipe. Mais il ne relie pas ces deux attitudes l’une à l’autre, et ne montre pas comment l’identification féminine avec la mère dans la situation œdipienne, agit sur l’évolution du complexe d’Œdipe chez la fille. Il pense qu’au moment où l’organisation génitale de la fille prend forme, elle apprécie sa mère surtout sous son aspect phallique.

Voici maintenant un résumé de mes propres idées sur ces points précis. Selon moi, le développement sexuel et affectif du garçon et de la fille comprend, depuis l’enfance la plus tendre, des sensations et des tendances génitales qui constituent les premiers stades du complexe d’Œdipe positif et inversé ; elles sont ressenties sous la suprématie de la libido orale, et se mêlent à des désirs et à des fantasmes uréthraux et anaux. Les stades libidinaux se recouvrent en partie depuis les premiers mois de la vie. Les tendances œdipiennes positives et inversées, dès leur apparition, agissent étroitement les unes sur les autres. C’est pendant le stade de la suprématie génitale que la situation œdipienne positive atteint son apogée.

Je pense que les petits enfants des deux sexes ressentent des désirs génitaux pour leur mère et pour leur père, et qu’ils ont une connaissance inconsciente du vagin aussi bien que du pénis²⁴. C’est pour cela que le premier terme de Freud, celui de « phase génitale », me semble plus approprié que son concept ultérieur de « phase phallique ».

Chez les deux sexes, le surmoi apparaît au cours de la phase orale. Sous la pression de sa vie fantasmatique et de ses sentiments contradictoires, l’enfant, à tous les stades de l’organisation libidinale, introjecte ses objets – en premier lieu, ses parents – et construit son surmoi à partir de ces éléments.

Ainsi, bien que le surmoi corresponde de bien des manières aux personnes réelles qui vivent dans le monde du petit enfant, il comprend certaines composantes et certains traits qui reflètent les images fantasmatiques de son esprit. Tous les facteurs ayant une incidence sur ses relations objectales, jouent dès le début un rôle dans la construction de son surmoi.

Le premier objet intériorisé, le sein de la mère, forme la base du surmoi. De la même manière que la relation au sein maternel précède la relation au pénis paternel et agit profondément sur elle, la relation à la mère intériorisée modèle de bien des manières le développement du surmoi dans son ensemble. Certains des caractères les plus importants du surmoi, son aspect aimant et protecteur ou destructeur et dévorant, proviennent des premières composantes maternelles du surmoi.

Les tout premiers sentiments de culpabilité, dans un sexe comme dans l’autre, proviennent du désir sadique-oral de dévorer la mère, et en premier lieu ses seins (Abraham). C’est donc pendant la petite enfance que naît le sentiment de culpabilité. La culpabilité n’émerge pas lorsque le complexe d’Œdipe s’achève ; c’est bien plutôt un des facteurs qui dès le début dirige son évolution et agit sur son résultat.

J’étudierai maintenant plus particulièrement le développement du garçon. Je pense que la peur de la castration apparaît, pendant la petite enfance, aussitôt que des sensations génitales sont ressenties. Chez le garçon, les tendances précoces à châtrer son père prennent la forme du désir d’arracher le pénis paternel d’un coup de dents ; la peur de la castration est donc d’abord ressentie par le garçon comme la peur que son propre pénis ne soit arraché d’un coup de dents. Cette peur primitive de la castration est dissimulée pour commencer par des angoisses venues de bien d’autres sources différentes, parmi lesquelles les situations de dangers internes jouent un rôle de premier plan. Plus le développement se rapproche de la suprématie génitale, plus se manifeste la peur de la castration. Si j’accepte donc pleinement l’idée de Freud que la peur de castration est la situation d’angoisse principale chez le garçon, je ne puis accepter la description qu’il en fait comme du seul facteur dont dépend le refoulement du complexe d’Œdipe. Des angoisses précoces, nées de sources diverses, participent tout au long de cette évolution au rôle central que la peur de castration en vient à jouer au moment de l’apogée de la situation œdipienne. Le garçon ressent en outre chagrin et culpabilité à l’égard de son père comme objet aimé, à cause de ses tendances à le châtrer et à le tuer. Car sous ses bons aspects, le père est une indispensable source de force, un ami et un idéal, dont l’enfant recherche la protection et les conseils, et qu’il se sent donc obligé de protéger. Sa culpabilité née de ses tendances agressives à l’égard de son père accroît son besoin de refouler ses désirs génitaux. Mes analyses d’hommes et de garçons m’ont permis de constater à de nombreuses reprises que le sentiment de culpabilité à l’égard du père aimé était partie intégrante du complexe d’Œdipe et qu’il avait une action essentielle sur son aboutissement. Le sentiment que la rivalité du fils et du père met aussi en danger la mère, et que la mort du père serait pour elle une perte irréparable, renforce encore la culpabilité du garçon, et par conséquent, le refoulement de ses désirs œdipiens.

Nous savons que Freud était parvenu à la conclusion théorique que le père est, autant que la mère, l’objet des désirs libidinaux du fils. (Cf. son concept de complexe d’Œdipe inversé.) En outre, dans certaines de ses œuvres (parmi les relations de cas, dans L’ « Analyse d’une Phobie chez un Enfant de Cinq Ans », 1909, en particulier), Freud a tenu compte du rôle joué, chez le garçon, par l’amour pour le père dans le conflit œdipien positif. Néanmoins, il n’a pas donné assez de poids au rôle crucial de cet amour dans l’évolution du conflit œdipien et dans son déclin. Selon mon expérience, la situation œdipienne perd de sa puissance non seulement parce que le petit garçon a peur que son pénis ne soit détruit par un père vengeur, mais aussi parce que l’enfant est poussé par son amour et sa culpabilité à préserver son père comme figure intérieure et extérieure.

Voici brièvement mes conclusions sur le complexe d’Œdipe chez la fille. La phase au cours de laquelle, selon Freud, la fille est exclusivement attachée à sa mère, voit déjà apparaître, d’après moi, des désirs à l’égard du père, et couvre les stades précoces du complexe d’Œdipe positif et inversé. Par conséquent, étant donné que je considère cette phase comme une période d’oscillation entre désirs à l’égard de la mère et désirs à l’égard du père dans toutes les positions libidinales, je n’ai aucun doute quant à la profondeur et à la durée de l’action exercée par chaque aspect de la relation à la mère, sur la relation au père.

L’envie du pénis et le complexe de castration jouent un rôle essentiel dans le développement de la fille. Mais ils sont considérablement renforcés par la frustration de ses désirs œdipiens positifs. Bien que la petite fille admette, à un stade de son évolution, que sa mère possède un pénis comme attribut masculin, cette conception est loin de jouer dans son développement un rôle aussi important que Freud le laisse entendre. La théorie inconsciente selon laquelle sa mère contient le pénis paternel admiré et désiré, explique, d’après mon expérience, bon nombre des phénomènes que Freud décrit comme faisant partie de la relation de la fille à la mère phallique.

Les désirs oraux de la fille pour le pénis paternel se mêlent à ses premiers désirs génitaux de recevoir le pénis. Ces désirs génitaux supposent le désir de recevoir des enfants de son père, ce que confirme l’équation « pénis = enfant ». Le désir féminin d’intérioriser le pénis paternel et de recevoir un enfant de son père précède invariablement le désir de posséder un pénis à elle.

Si j’admets la conclusion de Freud sur la prééminence, parmi les angoisses de la fille, de celles-ci : peur de perdre l’amour, peur de la mort de la mère, – je considère que la peur de voir son corps attaqué et ses objets aimés intérieurs détruits, constitue la part essentielle de sa principale situation d’angoisse.

15 Le but principal de ce résumé est de présenter clairement mes idées sur certains aspects du complexe d’Œdipe. Je me propose en outre de comparer mes conclusions avec certaines vues de Freud sur ce sujet. Il m’est donc impossible de citer en même temps d’autres auteurs ou de me référer aux nombreux textes où ce thème est traité. Je voudrais signaler néanmoins le chapitre XI de mon livre sur La Psychanalyse des Enfants (1932), où j’ai rapporté les idées de plusieurs auteurs sur le complexe d’Œdipe chez la fille.

16 En m’attardant sur la relation fondamentale du petit enfant au sein maternel et au pénis paternel, et sur les situations d’angoisse et les défenses qui en proviennent, je ne pense pas seulement à la relation à des objets partiels. En fait, ces objets partiels sont associés dès le début, dans la pensée de l’enfant, à sa mère, et à son père. Les expériences quotidiennes avec les parents, la constitution de la relation inconsciente avec eux en tant qu’objets internes, viennent s’ajouter à ces objets partiels primitifs et accroître leur relief dans l’inconscient de l’enfant.

17 Il faut tenir compte de la grande difficulté que l’on rencontre à exprimer les sentiments et les fantasmes d’un jeune enfant dans un langage d’adulte. Toute description des fantasmes précoces de la première enfance – et par conséquent des fantasmes inconscients en général – ne peut donc donner d’indications que sur le contenu de ces fantasmes, et non sur leur forme.

18 L’analyse des jeunes enfants ne laisse aucun doute sur le fait que le vagin est représenté dans l’inconscient infantile. La masturbation vaginale véritable est beaucoup plus fréquente au cours de la petite enfance qu’on ne l’admet généra1ement ; ce fait a été confirmé par plusieurs auteurs.

19 Ce résumé se fonde principalement sur les œuvres suivantes de Freud : Le Moi et le Ça, « The Infantile Génital Organization of The Libido », « Le Déclin du Complexe d’Œdipe », « Some Psychological Conséquences of the Anatomical Distinction between the Sexes », « Female sexuality » et les Nouvelles Conférences sur la Psychanalyse. Sauf dans les cas où je l’indique explicitement, les textes présentés ne sont pas cités littéralement.

20 « The Infantile Génital Organization of the Libido », Collected Papers, vol. II p. 345.

21 « Le Déclin du Complexe d’Œdipe », Revue Française de Psychanalyse, 1934, 7, 394-399.

22 « Female Sexuality », I.J.P.-A., vol. XIII, p. 286.

23 Nouvelles Conférences sur la Psychanalyse, Paris, Gallimard, 1936.

24 Cette connaissance existe à côté de la connaissance inconsciente, et, dans une certaine mesure, consciente, de l’existence de l’anus, qui joue un rôle plus fréquemment étudié dans les théories sexuelles infantiles.

Remarques finales

Ma description du complexe d’Œdipe tend à montrer l’interdépendance de certains aspects essentiels du développement. L’évolution sexuelle de l’enfant est inextricablement liée à ses relations objectales et à toutes les émotions qui dès la naissance modèlent son attitude à l’égard de sa mère et de son père. L’angoisse, la culpabilité et les sentiments dépressifs sont partie constituante de la vie affective de l’enfant ; ils imprègnent par conséquent les premières relations objectales de l’enfant, constituées par les relations à des personnes réelles aussi bien qu’à leurs représentants dans son monde intérieur. À partir de ces images introjectées – des identifications de l’enfant – se développe le surmoi qui agit à son tour sur la relation aux parents et sur le développement sexuel dans son ensemble. C’est ainsi que le développement affectif et sexuel, les relations objectales et le développement du surmoi, agissent dès le début les uns sur les autres.

La vie affective du petit enfant, les premières défenses construites sous la pression du conflit qui oppose l’amour, la haine et la culpabilité, les vicissitudes des identifications de l’enfant – ce sont là des thèmes propres à intéresser la recherche analytique pendant longtemps encore. La poursuite de ces travaux nous permettra une meilleure compréhension du complexe d’Œdipe et du développement sexuel dans son ensemble.