Imago

(Le même mot latin est adopté dans les différentes langues.)

● Prototype inconscient de personnages qui oriente électivement la façon dont le sujet appréhende autrui ; il est élaboré à partir des premières relations intersubjectives réelles et fantasmatiques avec l’entourage familial.

◼ Le concept d’imago est dû à Jung (Métamorphoses et symboles de la libido, Wandlungen und Symbole der Libido, 1911) qui décrit l’imago maternelle, paternelle, fraternelle.

L’imago et le complexe sont des notions voisines ; elles ont trait toutes deux au même champ : les relations de l’enfant avec son entourage familial et social. Mais le complexe désigne l’effet sur le sujet de l’ensemble de la situation interpersonnelle ; l’imago désigne une survivance imaginaire de tel ou tel des participants de cette situation.

On définit souvent l’imago comme « représentation inconsciente » ; mais il faut y voir, plutôt qu’une image, un schème imaginaire acquis, un cliché statique à travers quoi le sujet vise autrui. L’imago peut donc aussi bien s’objectiver dans des sentiments et des conduites que dans des images. Ajoutons qu’elle ne doit pas être comprise comme un reflet du réel, même plus ou moins déformé ; c’est ainsi que l’imago d’un père terrible peut fort bien correspondre à un père réel effacé.